修行人順順境境的、平平安安地過日子不是很好嗎？為什麼一定要逆境呢？那麼蕅益大師講出一個道理出來：「天降大任，必先苦勞拂亂，令動心忍性」。引用孟子的話，說這個上天他要降下一個偉大的任務給這個人，使令他能夠傳承三世諸佛的佛道，傳承三世諸佛的佛法，上求佛道、下化眾生，把這樣廣大的責任、弘傳正法的任務交給一個人，他一定會讓他不是很平安。

怎麼回事呢？「苦其心志」，讓他心志感到很苦惱，那麼他的色身是怎麼回事呢？「勞其筋骨」，他的身體就是很勞動，跑過來、跑過去，他經常就是有些勞動的事情，他也不是經常在佛堂打坐的。

「拂亂其所為」，他做事情也不是很順利，他不是勞動就有成果，也經常就是很多的挫折，很不順利。為什麼要這樣子呢？因為上天要使令他「動心忍性」，就是要堅定他的意志力，去調柔他的性格，這個忍性。這個「動心」當然指的是剛骨了，這個「忍性」指的是一種柔氣。這個忍性是比動心更難。

我們在做執事當中任勞容易任怨難。說你今天叫你去工作，從白天做到晚上，可以；但是有人譏嫌你，有人批評你，你受不了，你就是很難忍下來。這個忍性的功是不容易的，所以你為什麼沒有辦法承擔大事業就在這個地方。

我們一個人怎麼知道這個人能夠承擔大事業？一個人他動不動就發脾氣、就很衝動，這個人一輩子什麼事都辦不好，誰也不敢把重大的事交給你。你一定是要很內斂、調柔，人家才敢把事情交給你，這個忍力要夠。

所以這個事情，一個人的才華是一回事，這個忍力要強，韌性強。所以說呢，上天他在抉擇一個人的時候，他要緊的就是要能夠增加他的意志力，加強他的忍力。那他用什麼方法呢，他當然不是用順境來加強。苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚，拂亂其所為，用這樣的逆境來刺激他。