信仰觀世音菩薩──慈悲精神的學習

在佛教信仰裡，觀世音菩薩是西方極樂世界的補處菩薩，將會在未來接替阿彌陀佛，功德非常殊勝。而在中國，信仰、敬奉觀世音菩薩的信眾尤其多，一些觀音感應故事傳播久遠、影響廣泛，更證明了觀世音菩薩聞聲救苦的大悲願力深植人心之處。

因為觀世音菩薩的慈悲形象深入人心，因此大眾對他常會有許多解災厄、保平安的世間願求；但其實，信仰觀世音菩薩的最大意義，還是學習、奉行菩薩大慈大悲、救苦救難的精神。若能視眾生如己，凡見眾生遭受痛苦，都盡力給予關懷與幫助，並在生活中力行各種自利利他的善業，這便是菩薩道的修行。

幫助眾生有很多方法，除了經濟上的扶持，也可以在心靈上給予幫助！身為一個佛教徒，若能努力傳播宏揚正法，幫助眾生離苦得樂，即可說是菩薩慈悲精神的發揚、對眾生最究竟的幫助。

菩薩是愛護眾生的，我們除了學習菩薩的聖德，更應從自身自護、護他做起。幫助其他的眾生是對諸佛、菩薩最好的供養，因為這樣的慈悲善行圓滿了諸佛、菩薩的願望。

將理念行動起來──慈悲精神的發揚

生命的真相，佛法的真諦，光是閱讀文字只能獲得基本的了解和認知，唯有實際修行、真正去影響他人、幫助他人，才能真切感受到佛法對人、對社會的影響及關懷層面。

我們學佛、學習觀世音菩薩的慈悲精神，正是為了要由了解世間而產生慈悲，並且找出方法來幫助世間眾生，藉由這樣的過程，生命的價值和亮度也因此能更加體現了。有哪些具體的方法可以實行呢？生命志業體一向不遺餘力地舉辦、推廣此類行動，例如：為世界所有苦難眾生點燈、施食、火供、煙供，以及繞塔、浴佛、放生、念誦佛曲等等，就是為了要幫助眾生、利益眾生，而這樣的行動越是集結眾人的心力，能發揮的作用也越大！因此如果有此類善緣聚集的法會、活動舉辦時，都非常歡迎大眾一同來踴躍參與。而平時在家，也可以在家進行念佛、誦經、拜懺等修行，並將功德給迴向所有眾生。

佛教慈悲喜捨之精神，不只是宗教弘法與福利救濟而已，也包括了積極地參與社會事務、維持社會正義等等。在成就眾生中成就自己，眾生度盡方證菩提──只有在眾生得到解脫後，菩薩才能得到最終的解脫，這是佛教自利利他、自覺覺人的根本精神。

努力以種種方便弘揚佛法，使世人廣泛了知佛法的智慧，進而能離苦得樂，這是當前佛教對人類社會義不容辭的責任。身為一個佛弟子，無論是出家或在家，在這混亂的五濁惡世裡，都肩負著淨化社會大眾心靈的偉大使命！若能將佛教的正法、慈悲的精神融入、發揮於自己日常的生活中，不但自己無時無刻都是修行，也能持續對週遭環境帶來潛移默化的正面力量。

佛教徒的責任——慈悲社會的營造

當今社會已成M型化的經濟社會，一方面是有錢的富豪變多，但掙扎於貧困邊緣的人仍是不減，甚至有許多生活僅在溫飽邊緣的「新貧階級」誕生……我們的社會越來越繁榮，科技越來越進步，反應人心的「幸福指數」卻常常未能同樣地進展。

在這樣的時代裡，我們特別需要學習觀世音菩薩的慈悲精神，敏銳體察到眾生的痛苦，積極去關懷、利益眾生。佛教徒應積極投身到有益於民眾的各種慈善事業中，利樂有情、造福社會，真正起到扶危濟貧、賑災救難的作用以期達到與社會和諧共處，人群共用安樂的理想。我們不要在極大災難時發生時才想到要萌生慈悲、慨然解囊，平時就可以多積極從事慈善事業，有時更能發揮雪中送炭的效果。

除了慈善事業，一個慈悲的佛教徒對社會所可以盡的責任也還有很多！現代社會還有著許許多多值得我們關心的環境保護議題、動物保護議題、道德重整議題等等，都是值得投注心力、讓世界變得更好、眾生變得更幸福的方向。我們要時常觀想：一切眾生的苦難都是我的責任，要為眾生髮菩提心，永遠不離開三寶，以我所修諸功德，為利有情願成佛。

我一再強調，修行是分內事，而時時心懷慈悲，幫助眾生離苦得樂更是身為佛弟子的社會責任。唯有慈悲才能解救災難；也唯有慈悲，才能改變命運！一顆慈悲的心，即是一顆關懷眾生、相互尊重的心，能夠廣結善緣、利他利己。慈悲使人的生命更有意義，也能為世間帶來正面的能量，造福無量眾生！

我們應用盡各種方法，主動積極創造機會，讓眾生有修學佛法的因緣；此外，我們還要更積極地走入社會，累積各項功德行、菩薩行，並將利益迴向法界眾生──期待佛弟子皆能以「不為一己求安樂，但願眾生得離苦」而自勉，為淨化人心，安定社會的職責而努力！