有人問趙州：「云何是大道？」州云：「平常心是道。」又問：「我不是問這個道，我問的是大道。」州云：「大道通長安。」問話的這位，當下猛省，就悟了。古人悟道有這麼直接，你們今天也這麼問，我也這麼答，你們還也猛省悟道嗎？恐怕你們辦不到咧！

若說古人是菩薩轉世，羅漢再來，這是欺人的。要曉得：古人的行履與你們不同，如天地之隔；古人用功，不分寒暑，沒有晝夜，一切處不論，還說什麼打七不打七？他是二六時中，不肯剎那離開工夫；所以他們一有機緣，一言、半句當下就悟道。你們不能悟，是什麼道理？是「臨渴掘井」一種大錯誤。

在平常絲毫沒有用功，總以為平常不要用功；加香、打七才可以用功。又以為過夏天氣熱得很，又要上殿普佛，下期頭上規矩要緊，這許多的時間，隨隨眾而已；加香、打七那個時間，才要認真用功。大概你們被這種惡知、惡見錯誤光陰不少；錯誤的人也不少。

你們想想：臨渴掘井，人渴死了，井還未掘成，還有益嗎？世界上百工技藝，都要三年、五載以後，才可混得一個飯碗；況我們這個出世間無上妙法，那裡這麼容易？

你們有點知識的人，當然要不分嚴冬天冷，與夏暑天熱，總把「念佛是誰」不明白處，苦苦參究，恆常不斷；任它再熱，我有「念佛是誰」，當然清涼自在；任是再冷，我亦有「念佛是誰」，也不曉得有冷。

就這麼苦苦的參，三年、五載要開悟，當然現成事。若要以加香、打七用功，平常不用功，一年計算，要荒廢九個月，只有三個月用功。你們想想：對不對？還算一個用功的人嗎？

我今天對打七前的事，解七後的事，全盤托出；能有心了生死的人，當然會照這麼做；並不是我單獨要你們這麼做，我是這樣做過來的，我行過來的事，說到你們聽。

你們有知識超過我的人，則以我為戒；或有不如我的人，則要跟我學：

我以前住金山的時候，用起功來，什麼人情，什麼應酬，我是一概不顧；我只顧「念佛是誰」，歷歷明明毫不間斷；任是得罪何人，雖系職事，我是不管的，每每跑路只顧工夫，見了知客，我也不知道合掌讓路，當路一撞，把知客撞退多遠，他即時一頓一大吼。

那時我想想：不對！如此衝撞，於人情上有關係，把工夫放下來，應酬、應酬罷！再復一想：咄！不可以的！我為什麼出家？我既為生死出家，今天生死還沒有了，竟把工夫放下來應酬人情嗎？胡說！若要這樣，不如不出家罷！還是我的工夫要緊，任他吼，就是打，我亦歡喜。

好！他不打我，我還要請他打我幾下，試試我的工夫如何；假使幾個耳巴子打下來，我的工夫還是照應如常咧！這是好得很的；若是一個耳巴子打下來，「念佛是誰」跟耳巴子跑了，我這個人還算一個用功的人嗎？

所以立定主宰，任何人再吼我、罵我、打我，終歸「念佛是誰」不能丟，這就是我的為人處。

老是這樣跑路，很常一撞、再撞，人家當然不高興；到了期頭，大家都出堂，知客問班首：「堂裡有個湖北佬，走沒有走？」班首說：「沒有走。」知客搖頭道：「這個湖北佬，壞得很！什麼大老官出家？跑起路來，鹵莽得很，不撞倒這個，便撞退那個。真是‘天上九頭鳥，地下湖北佬’！這斯還不走，實在討厭！」

這些話是我親耳聽到的。總之，我的生死未了，這些閑事那會管他！

還有一天，點心後小圊回堂；走到路上，有西單某師擋住問我：「大殿上是男菩薩是女菩薩？」我被他一問，使我茫然，沒得口開，我說：「不曉得。」他又問：「當中的菩薩，有鬍子沒有？」我又沒得口開，只好再回他一個「不曉得」。

實際上，我住金山二、三年，上殿沒有抬過頭，那裡會知道是男菩薩是女菩薩，有鬍子沒有鬍子。你們今天還有這一個人嗎？我有如是行處，到今天還是一個業障的人。你們的行處呢？不能開悟，還能了生死嗎？各人發起心來，問問自己看！