佛弟子文庫
再就是要念無常，就是念死亡。大乘佛法的八念裡面，最後就談念死的問題。
佛有一天對比丘說，怎麼精進修行，死亡離我們有多遠？——提這個問題。有的比丘說，我距離死只有七年。佛否定，你是放逸修死想者。有的比丘說，我就思惟只有七天，生命只有七天。佛也說，你是放逸修死想者。有的說，我就是一天。——也是放逸修死想者。有的比丘說，我就思惟我就是一頓飯的生命。——放逸修死想者。最後一個比丘說，我思惟我這口氣出去，可能進不來，生命就在呼吸間。佛才讚歎，這才是精進修死想者。
所以我們真的要把生命在呼吸間的這麼一個警覺心提起來。死亡的問題，真的不要以為你就能活七十、八十、九十了，死亡隨時到來。我們念死，才會發起精進之心。
佛跟比丘說，有三天使在這個世間。哪三個天使呢？一個是衰老，一個是疾病，一個是死亡。如果沒有這三個天使，所有的眾生都是懈怠放逸的，沒有一個人會有道心的。也可以說，衰老、疾病、死亡，也就是佛教賴以成立的一個重要的生命基礎。
悉達多太子為什麼出家？就是有衰老、疾病、死亡。這三種生命的情況不解決，一切的榮華富貴、功名利祿、事業，都無意義。有這三種才能警覺我們的道心、我們的行為，如果沒有這三種，我們一定是身口意三業放逸的，這種放逸就會導致很多惡行，那歸宿就是到地獄裡面去。
有的人死後到閻羅王那裡去，說，你怎麼現在就讓我來了？你為什麼不早先告知一下？閻羅王把鎮木一拍，我已經給你送了三封信了。就談到你什麼時候牙齒搖動，頭髮白了，你是不是接到這個信？他說，我是，我是牙齒搖動，顫顫巍巍，頭髮白了。這就是給你送的第一封信，給你送信，你還沒有覺察到，還說我沒有送信？
所以我們要常念無常。你馬上就死，今天晚上就死了，你說你還有追求世間五欲的心嗎？還會關注你那些房子、存摺嗎？
一個真修行人，真的是這樣地去念死，那懈怠就自然就不會起來。這就是真為生死的修行人的心態，要建立這個心態，我們現在絕大多數人沒有這種心態。
