前面講因果的錯綜複雜關係，其中有一點讓一些人難以相信的就是這個善惡，看到善人往往受罪，處境不好。惡人往往得勢。他就覺得還有什麼因果報應呢？由於這樣的情況他就不相信因果。由於不相信因果，他就由此推演出他不相信淨土法門。這確實是相信因果的瓶頸。在現實生活中也常常出現的現象。為什麼壞人得勢，好人受氣？

這個問題如果不放在過去、現在、未來的時間背景上去考察，就很難解釋得通。殊不知你有這樣的疑問，是你不了解善惡還沒有得到報應，就是善人為什麼還沒有得到好報，惡人為什麼還沒有得到懲罰，這不是因果的報應沒有，而是有時間的快慢而已。有時間的快慢，那就要用三世因果來判斷了。

這裡舉一種現象，有一次釋迦牟尼佛對阿難說，有人今世行善，到臨命終時他反而到地獄裡去了。還有一種人，今世他造作了很多的惡業，但是死的時候，卻生到了天堂，到了天上去了。那阿難尊者就不理解，那善惡報應在什麼地方，惡人到天堂去了，善人到地獄裡去了，這是什麼原因呢？這是一個很嚴肅的問題啊。如果這個問題不能得到理論上圓滿的解答，因果的法則就被推翻了。推翻因果法則，你行善有什麼依據，你懲惡有什麼依據呢？善惡行為都沒有依據，大家就沒有理由要行善了。我行善的人還到地獄裡去，他造惡的人還到天堂去，那我為什麼要行善啊？那我為什麼不去造惡啊？這是不是一個很大的問題啊。

佛對這個問題的解答是，有一個很複雜的原因，這在法相唯識叫異熟果。就是你現在作的事情，你的報應是異熟，就是在不同的時間和空間去報，不是在同一個時空態裡去報。現在難以理解的就是異熟果，異熟果一定要了解它。今世他行了很多善，死的時候墮到地獄裡，這個原因是什麼？就是由於他今世行的善還沒有熟，還沒有成熟，但是前世他造的惡先成熟了。他墮地獄，是他前世造的地獄的因在今生成熟了，他先得下地獄的報。

但是今世行善要在以後得到他的報應。那今世他造了很多惡，等到死的時候生到天堂去是什麼情況呢？是由於他今世的惡還沒有成熟，但是他前世行的善，善因先成熟了，哪個先成熟哪個先受報。造惡的人前世的善先熟了，由這個善因生到天上。今生他造惡，前世的行善先成熟了，生到了天堂。這個複雜的格局，我們凡夫看不清楚，就會對因果表示了很大的懷疑，這種情況在我們生命流轉的過程當中太多了。

比如一個修行人，他往往生了重病，那你說他是不是修行沒有功夫或者修行沒有用啊？比如原來印度的戒賢論師，是印度的高僧大德，但是他得了一種病，這種病病得他痛苦到什麼程度，痛苦到他要自殺，實在是受不了了。等到他要自殺的時候，感得文殊、普賢、觀音現前告訴他，是你原來曾經作過國王，殺害了很多眾生，按你的殺業本來是要下地獄的，由於你今生修道的成就，讓你下地獄的果報重報輕受，受人間病苦的折磨，就把你下地獄的殺業給報掉，不是說你修行沒有功夫。

而且告訴他，你不要自殺，三年之後大唐國有位玄奘法師要來向你求學。這時候戒賢論師才穩定下來，慢慢地懺悔，繼續修行，這個病才漸漸好起來。三年之後，果然玄奘法師向他學法相唯識。當時玄奘法師去的時候，戒賢論師的弟子向玄奘法師介紹戒賢論師生病的情況，介紹的時候，這個弟子都哭得說不下去，實在是太苦了，這就是重罪輕報或者說後報先報。但他確實是個善人、大修行人，你不能由於他生病苦到要自殺的程度，就說他不是修行人。而且一個善人你表面上看他甚至不得好死，但殊不知他下一輩子得到了很好的果報。