佛法認為過去發生的事情是不能改變的，但是你未來有無量的希望。你未來要何去何從，那就看你是依止什麼樣的思想。

你看孔夫子，他三歲喪父、十六歲喪母，他的青少年運是非常不幸的。沒有父母的依靠，在古時候是非常悲哀的。等到他十五歲「而志於學」，用功了幾年，對整個聖賢之道有了心得，想要做官的時候，你看他：十五歲到五十歲的時候，有三十五年的時間，他是不得志的，沒有一個諸侯願意重用他，他可以說是孤家寡人一個。

我們從孔夫子的歷史來看，其實他十五歲到五十歲的時候，他是想要有所作為的，對於他與生俱來的天命，他想要去抗拒它、想要有所改造。不能作官，我就一定要去「知其不可而為之」。

但是到了五十歲以後，你看他的思想變化了，開始知道一個人要「素位而行」。他認為實踐理想，不一定要做官。他知道他的生命因緣，五十而知天命，他知道他的因緣應該從事教育，從教育當中去實踐「齊家、治國、平天下」的理想，而達到更好的效果。

所以生命的本質，我們不一定說它怎麼樣，你就一定要怎麼樣。我們不能忽略前生業力所帶動的天命，重點是--在你的生命當中，你應該用什麼樣的思想來經營你的生命！就是說你的過程是特別重要，佛法是不重視結果的，它重視的是你這個過程--就是你的因地。

這個地方是講到因相，就是說我們生命的水流，基本上是由業力所推動的，而產生業力的正是我們的思想。

所以簡單的說，我們的生命是受著我們不同的思想，而產生不同的水流。