我們一個人，就是生老病死，慢慢慢慢老了以後，你這個根就會慢慢慢慢衰敗，眼睛也看不清楚了，耳朵也聽不清楚了，乃至於鼻子也聞不到味道了，吃東西這個舌也吃不到什麼味道了，這個諸根慢慢慢慢的衰老。所以你這個前五識的功能，會隨著你的年齡，慢慢慢慢地那個了別性的功能，慢慢慢慢地就會退失掉。

但是從唯識的角度來說，第六意識不應該隨著你的年齡而有影響，因為第六意識所依的根是第七意識，它是個心法，心法是不老病死的。但是一般沒有修行的人，他年紀大的時候他第六意識也沒精神，而他沒有精神不像前五識。前五識的了別，年紀大的了別功能退失是因為它的根衰敗，因為它所依的根是個色法。

所以，這個色法一老病以後，這個識的了別就受影響。在家人它的第六意識，年紀大了以後變成癡呆、暗鈍，主要是因為心光外泄，耗神太厲害。我們一個人經常追求世間的欲樂，追求名聞利養，都沒有修止修觀來養神，就把精神耗損掉了，到年紀大了第六意識就不行了。

我看到一個老和尚，這個老和尚住在基隆，他的色身因為過去的罪業，已經敗壞到非常嚴重，他幾乎是不能坐，連坐都不能坐，不要說走路了，他躺在床上。但是你一跟他接觸的時候，你看他的眼神，那個第六意識明瞭性非常的明利，但是他的色身是敗壞得非常嚴重了。這表示什麼呢修行人這個第六意識，他不會受你的色身的影響，因為你這個第六意識所依的根是一個心法。

從理論上來說，我們臨命終的時候四大敗壞，你的第六意識應該可以保持正念的，是可以做到的，因為你第六意識跟你的眼耳鼻舌身——跟你的眼睛、耳朵、鼻子、舌頭、身體完全沒關係的，它是可以當獨頭意識，它可以獨立活動的。

那你說我為什麼身體不舒服的時候，第六意識也不舒服？那是因為執著，你的身體有障礙，你第六意識也提不起來，這個就是你自己的內心的執著，你執著你的色身是我或者是我所。

淨界法師：八識規矩頌