慈舟老法師說，學佛從受戒開始。修行了生死，除了持戒不要說了生死的話；除了求生極樂淨土，也不要說了生死的話。但持戒也不是一件容易的事，因為持戒就是不順於無始劫來的凡夫習氣。既然不順於習氣，我們眾生就會難過啊，所以發不起持戒的心。

《梵網經》裡面，佛訶責不受戒眾生「畜生無異」，就是和畜生沒有兩樣的。又說「木頭無異」，和無情的木頭也沒有兩樣。這個話怎麼講呢？就是因為畜生不知道善惡，所以不能受戒。人如果不知道好丑，不肯受戒，甘心下流，這不是與畜生沒有什麼差別嗎？

又怎麼會說和木頭沒什麼兩樣呢？眾生還有知覺，木頭連知覺也沒有，不知道痛癢。愚癡眾生在生死苦中不知道痛苦，不知道痛又怎麼能知道癢呢？所以說和木頭無異，沒有兩樣。

慈老法師說，他曾在湖北的時候給人授歸戒，有個女人她不敢受五戒。慈老法師說，你受吧，能持幾條受幾條，持不了的不受也是可以的。這個女人聽了這個話以後要受四條戒。哪四條呢？殺盜妄酒四條，不受邪淫戒。慈老法師以為她是不懂，就告訴她說，居士受五戒只戒邪淫，也就是說不妨礙夫婦。她聽了這話以後還是不受這條戒。那就可想而知了，一個女人不能戒邪淫，豈不是可恥嗎？豈不是甘心下流嗎？

咱們願老法師在世的時候也常常說，學佛的人，尤其出家人，要勇爭上游，不能當下流的。生人天的人如爪上土，生惡道裡的眾生如大地土，一失人身，萬劫難復啊！所以六道可怕，如果不持戒，在三惡道當中的時間長得可怕。