佛為法王，文殊紹佛家業，名法王子，菩薩眾中智慧第一，非勇猛實智不能證解淨土法門，故居初。

這就具體地解釋文殊師利菩薩。這個法王子，首先看這個法王。法王是於一切法得自在。法王，王有自在義，有主宰義。那麼，於一切法得自在、主宰者，就是法王，唯佛能稱為法王。那麼文殊為什麼稱為法王子呢？他是這個佛的真子，能夠繼承佛的家業，這個續佛慧命，就稱為法王子。

那麼文殊師利菩薩在大乘佛法當中是非常重要的一位菩薩，大乘經典常常出現，在小乘經典當中他示現的是一位婆羅門家庭出身的，在大乘佛典當中稱為七佛之師，過去已經早已成就的一尊古佛，叫龍種尊王如來，得一切種智，這一次是倒駕慈航來做釋迦牟尼佛的這樣的座下的菩薩。所以他具有無量的智慧，智慧第一。所以文殊菩薩在佛教是表智慧。他手上拿著的是如意，或者寶劍，都是表智慧的意思。

那麼文殊放在第一，也就表明這個淨土一法，非勇猛實智，這個實智就是實相的智慧，稱為根本智。在這個《華嚴》裡面，文殊的智慧就是在十信位滿，開根本智，是善財童子的這樣一個表法。這個根本智表明，沒有這種根本智是很難證解淨土法門的，因為淨土法門是一切世間難信之法，沒有甚深的般若智慧開發勇猛的根本智，是不能當下擔荷的。

所以這個文殊師利菩薩，他另外還有三個不同的稱號：有的時候叫妙首，妙首呢，就表明表信。信為道源功德母，是一切功德的頭首就叫妙首。又稱為妙吉祥，表明這個以根本智所引導的一些行持，能夠吉祥如意。吉解之行，稱為妙吉祥。又稱為妙德，妙德就是表智。所以文殊菩薩在大乘佛法當中表信，表妙行，表妙智。

所以他跟淨土法門是非常具有深刻因緣的。我們看一部經，講以文殊根本智修一行三昧，修一相三昧，就是指修念佛。由於念佛故，得一切種智，成就無量的功德，成就種種陀羅尼。

在我們東林寺啊，這個文殊菩薩跟我們東林寺也有很深的因緣。這個般若云台，這是慧遠大師啟建白蓮社的地方。他為什麼在般若云台，這個地方建齋，發誓求生淨土？這裡也是表達著般若的智慧才能夠把這種深刻的信願給啟發出來。

慧遠大師生前，當時有一尊金文殊像，是阿育王制的，也是一個非常奇特的因緣。在這個湖北的寒溪寺有一個官員想把他運走，結果沉到江裡去了，他就這個官員派了很多人打撈都打撈不上來。結果是慧遠大師這種祈禱啊，感應哪，那個金文殊從江裡面出來了，到了東林寺。所以當時建了一個文殊閣，來供養這尊金文殊。這尊金文殊據說，我們的寺院老比丘說，文革的時候被毀了。如果這尊金文殊還在的話，應該說這是國寶級的文物了，阿育王制的。他最先的緣起是出現在廣州一帶的海底裡面，放光打撈出來的。

所以我們想這個慧遠大師在這裡建文殊閣，啟建般若云台，他是深刻地理解到這樣的大乘佛法，文殊的實智，包括前面舍利弗所表現的在聲聞眾當中的智慧第一的權智，對於證解淨土法門是非常重要的，不能了解諸法的空性，就很難把握淨土的妙有，以及由真空妙有所體現的佛的大慈悲心、大願力的這樣的功德。所以正因為這樣，就把文殊菩薩放在首位。