從古以來，出家的大德，一天都要算幾回賬。早上起來摸摸頭，我把頭髮剃得光光，當出家人，為的了生死，究竟生死了幾分沒有？到中午又摸摸頭自問自，又過了半天，生死了幾分沒有？到夜晚又摸摸頭，如是盤算。如果生死未了，煩惱宛然現前，就要痛哭流涕，如喪考妣。生死究竟怎樣了法呢？妄想漸少，煩惱減輕就是了了幾分生死。現在的人善根淺薄，即不能一日三盤算，也應該一日一盤算。我常說出家人猶如擦檯布，給人家做佛事，求懺悔消罪過，好像是人家的檯子污穢了，我們要替人家擦洗乾淨。可要善擦，把人家檯子擦淨，我們用的擦檯布還不染污。不然的話，擦來擦去，別人的檯子雖然乾淨，我們的擦檯布也就穢污破亂不能用了。雖是一個譬喻，卻甚恰當。我們怎樣才使這擦檯布不髒呢？就是給人家做佛事時，至誠懇切，心地清淨，妄想不生。仗佛力，仗法力使施主及其所追薦之人，咸得利益，這就是自利利他。要是無誠心，一邊在念經，一邊在打妄想，而受人家的恭敬供養，那就成了髒檯布了。

諸位同學，究竟盤算了沒有？此事如人飲水，冷暖自知。果能放下萬緣，真實用功，得力很快。古人云：「用在千日，悟在一朝。」哪裡定規要許久功夫？譬如這一七間功夫用得不得力，打這時起就起覺照，精進專一用功。用得恰當，一枝香也能悟道。古時大德謂：「用功千朝，悟在一時。」就是說積千朝的功夫，因為不得力，到末後才豁然覺悟，雖頓實漸。大家要知我們的心體，猶如古鏡本來光明，只以埋沒泥中不得顯現。一經出土，而又擦磨，便能顯出光明本體。就功用上說，就在各人隨時不忘覺照，善用其心。

再說到事相上，像淨蓮寺四眾共修的道場，幹的是很危險事。四眾共修道場，佛在世時頗為盛行。每次法會，皆有四眾弟子。到了末法時代，這樣道場建一個倒一個，佛法受了很大影響。印光老法師不贊成建四眾道場，就是這個原因。究竟四眾共修能否舉行，完全系屬在人的知見正大與否，規矩嚴肅否。按律來說，所有方丈客主及各寮房，均不容許女眾久坐久談。雖自信心地光明，要行菩薩道，但亦要善護譏嫌。無論當眾背人，均非佛法不說。諸位聽了以後，在參加道場，和自己辦道場時，都要格外注意這一點。對於四眾共修，界限要嚴，大家要遵守才好。

淨蓮寺這種規矩是天然的，到這裡來的居士都是正知正見，為佛法而來。我們自己仗佛冥薰加被，正念時刻現前。仗佛法光明加被，依賴戒法維持身心，並靠大眾僧力，互相監視，不令有犯戒的舉動。必須這樣在微細上注意，護持佛法。諸位的眼如收不住，我就要管束的。三業俱不得掉舉，身非佛法不行，口非佛法不說。身口七支能護住，意業縱未清淨，亦足以減其勢力。意如樹根，身口如枝葉。伐去枝葉，雖有根在，不易生長。再加修行以佛法轉意業，顧不得起顛倒妄想，或轉念或歇念都是功夫。已有功夫的人，以歇念為貴。設不能歇念則令轉念，總要自家做得主，向正念上念。轉念，歇念，下手不同，歸原無二，總要假淨念除染念。辦道場既有許多顧慮，閉門自修又落於小乘，佛呵為焦芽敗種，所以定規要自利利他。一舉一動，不違佛的教誡，向護持佛法上著眼，這是出家人應遵守的。

在居士一方面呢？請人修行，自己也不在修行之外，亦是自利利他。這一層看諸位有擇法眼否。在堂中隨喜念佛，出堂以後，仍要正念相續不斷。敲起鍵椎如是念，歇下鍵椎仍持正念不失。出入往返，常常如是。久之三業即可清淨，降伏舊日習氣。一談閑話，即失去正念。應當注意的，我們都是站在一條戰線上，與魔軍共戰。古人云：「三人同心，其利斷金。」所以要群策群力，共同修行。我們能懇切至誠，為護法檀越迴向。利益眾生，即是利益自性眾生；好了人家，即是好了自家。諸佛如來，就是利益眾生而成佛的。借一人為發起之端，普為一切眾生迴向，則發起之人得益更大。一人發真歸原，十方世界消殞。願一切眾生入法界，即是法界心現前。功夫不在久，只在得力不得力。雖然只剩一枝香，在這一枝香能息念，好好用功，用得應，就能了生死。說多話打閑岔，還是好好地用功吧！