佛經裡面有一個比喻，很貼切——野狐狸的比喻。說有一隻野狐狸夜晚進入一戶人家的廚房偷吃。廚房食品很豐厚，它吃得很飽就想睡，就在廚房裡面睡著了。這一睡，天亮了，廚房就有人進來，它就逃不出去了。

這只野狐狸也有機心，它就假裝死了，等人把它拋棄，拋到野外去，一般的也會這樣做。果然，不久就有人進來：「怎麼一隻死狐狸在這裡？這不吉祥。」就想把它拋到門外去。

忽然旁邊有一個人說：「這隻狐狸的尾巴不錯，等我把這個尾巴割下來，再拋棄它。」狐狸一聽，當然害怕了，但是想一想，割掉尾巴也問題不大，還能保命，就忍著疼痛，就讓人把它尾巴割掉了。

它想這下應該要拋到門外去了，忽然一個小孩子過來了，他一來，說：「這狐狸的兩隻耳朵很好玩。」要割兩隻耳朵。這狐狸一聽，就更害怕——耳朵，但想一想，這兩隻耳朵倒也不會傷害性命，又忍下來讓小童子把兩隻耳朵割走了。

它想：這下應該被拋走了，已經殘廢了，還有什麼用呢？過一會兒又有人說：「這個皮不錯，我有一件皮毛的大衣破了，拿這隻狐狸的皮補我那件破的皮衣。」哇，這隻狐狸一聽，這時候就嚇得出冷汗了。它一想：如果把我的皮都剝下來，那我就沒命了！剝皮，可是要把頭先割下來，把肚子都要剖破，皮才能扒得下來。

這不能再忍了。於是，它振作起來，奮然地跳起來，向外面狂奔，於是這隻狐狸就逃脫了。

講這個是有含義的。比喻人投生在三界的牢獄，就類似於這隻狐狸夜晚進了廚房，它貪戀世間的五欲，飽餐睡去。「飽餐睡去」指追求世間的欲樂，這時候都沒有一念修道之心，追求世間的東西。

到年輕的時候，就等於尾巴被割了；到了中年的時候，等於這兩個耳朵也沒有了；等到晚年的時候，要取皮了，要斷頭剖腹了，這時候才大吃一驚，不跑不行。

只有念佛往生，才能死裡逃生！所以這是要立大誓願，要奮不顧身才能跳出來的，才能蒙佛接引，橫超的。

如果還是因循苟且，悠悠度日，都在這個五欲的溫水裡面煮，煮到相當程度，你根本就沒有力氣跳得出來。你就被善惡業所吞噬，那個時候就悔之晚矣。所以，一定要把往生資糧辦好，作為頭等大事來處理。