要思惟死亡的痛苦，才能生起修道之心。如何以念死法修道？

有一次佛問比丘：怎麼才叫不放逸修死想？有一個比丘說：我思惟我只有七年的壽命。佛告訴他：這叫放逸修死想。有個比丘說：我思維我的壽命就只有七個月。佛說：這也是放逸修死想。有比丘思維壽命只有七天、六天、五天、四天、三天、兩天、一天，乃至於就是一頓飯的時間，佛都說這是放逸修死想。最後有一個比丘說：我思惟我的生命就在呼吸之間，我一這口氣呼出去，保不準它能夠吸進來。佛才認可：你這樣思惟，才叫不放逸修死想，生命就在呼吸之間。

如果用這個標準來看，我們都是放逸懈怠者，我們總是認為我的壽命還很長，念佛可以慢一點，還有的是時間。如果這樣思惟，自己必定會在臨死時手忙腳亂。