迦旃延在阿磐提國弘法後，想回到舍衛國去聽聞佛陀說法的途中，見到—位婦人手持水瓶，坐在河邊大聲嚎哭。尊者一見，不覺升起同情的憐憫心，他怕這個女人因什麼失意的事想不開，而投水自殺。

因此，他就向前問道：「婦人！什麼事情使你傷心，要在這裡嚎哭？」

「不要你管，告訴你有什麼用？」婦人哭得聲音更大了。

「婦人！告訴我，我是佛陀的弟子，我可以幫助你解決苦難的問題。」

「你是沒有辦法的，你看世間上這麼不平，貧富如此地懸殊，我是一個苦命的窮人，一生都受苦，我貧窮的苦折磨得實在不想活了！」

女人說後，像要往水中跳的樣子，迦旃延趕快上前一把拉住她，非常慈悲和同情地開導她道：

「婦人！你不要傷心，世間上的窮人很多，不只你一個人。同時，窮人並不—定是苦或不幸，富人不一定就是快樂。你看那些擁有奴婢和田宅的富人，他們天天仍然為貪慾瞋恚的煩惱受苦。為人只要平安地生活就好，貧窮值得什麼悲傷呢？」

女人不耐煩地掙扎著說道：「你是一位出家的沙門，你能看得開世情，但我們不能。你要知道，我是這裡大富豪的奴隸，我窮年累月地做著奴役，衣食不周，沒有自由。而且我那黑心的工人，慳貪暴惡，沒有絲毫慈心，我們做事，稍有差池，打罵交加，叫我們求生不能，求死不得。想到這些痛苦都是由於我的貧窮所致，怎麼不叫人為窮苦悲傷呢？」

「婦人！既然如此，你不要悲傷，我告訴你—個解脫貧窮和發財的方法。」

「是什麼方法？」婦人把眼淚揩拭一下，望著迦旃延。

「這個方法很簡單，你既然為貧窮而受苦，那你可以把貧窮賣給別人！」

「貧窮可以賣給別人？」女人驚叫起來，「你不要這麼亂說，如果貧窮可以賣給人，那世間上就沒有人了，有什麼人肯買貧窮呢？」

「賣給我，我肯買！」迦旃延回答。

「貧窮可以出賣，而且也有你買，不過世人不懂出賣貧窮的方法。」

「要布施！」尊者開示道，「你要知道人生的貧富各有因緣。貧窮的人所以貧窮，是前生沒有布施和修福；富貴的人所以富貴，是前生肯布施和修福。因此布施和修福是賣貧買富的最好方法。」

女人聽後，智慧開朗，她想：到了今天我才明白致富之道。但她跟後就苦著臉問道：

「尊者！你說得不錯，我確實明白了發財的方法。不過於貧困，我是一無所有的人，就是我手中的水瓶，還是我那愛財的主人所有，你叫我怎麼樣布施呢？」

迦旃延把自己的缽交給女人，說道：

「布施不一定要錢，見到別人布施，自己歡喜也可以。現在你持此缽盛水給我，作為你對我的布施！」

女人此刻才真正明白布施的意義，當即依教奉行，後來她以供水功德，得生忉利天享樂。佛法，不分貧富，是什麼人都可以奉行的。