為什麼往生到極樂世界馬上就得不退？這個不退的點在哪裡？理由在哪裡？事實發生在哪裡？智者大師非常有智慧，這些都是大祖師，可以說都是淨土再來的呀，他是親臨現場，感受那個心路歷程以後，就把這個消息通到我們娑婆世界。他說有五個原因，有五個因緣可以保證不退，為什麼呢？

他說第一個原因是阿彌陀佛的「大悲願力攝持，故得不退」，你看，他第一個就說到點上了。往生為什麼不退呢？全憑每一願「設我得佛……若不而者，不取正覺」，這樣的大慈悲心，發的大願力攝持我們，攝受、執持著我們，故得不退。

所以諸位想想，這個遍法界，這個法性，這個真如心地，一念介爾之心，他的攝持能力如此之強。佛的自性清淨遍法界心，稱性發揮了自性清淨遍法界的願力，我們也在這個自性清淨遍法界中，就不由自主地被佛的自性清淨心發的自性清淨願來攝受我們，也得這個自性清淨功德，這就叫大悲願力攝持，他就起了這樣的作用，支持我們，保證不退。大悲願力攝持。

第二個原因是什麼呢？我們都學一下，說：「佛光常照，故菩提心常增進不退。」這是什麼原因呢？就是見佛、聞法、與諸聖眾的功德。雖然講到「佛光常照」，大家想想，「佛光常照」是什麼概念？當然說阿彌陀佛無量光週遍十方國土，這個光明，讓往生者目睹十方國土種種情狀：種種輪迴的，他生了厭離求解脫的心；種種增進的，他生了隨喜讚歎的心。都是菩提心，菩提心就包括厭離心，常常增進。

你想，我們這兒見佛不見佛，為什麼現在去朝聖，還要到四大名山，到道場，千年古剎，或者到印度去追隨佛陀的足跡、聖跡。那麼大家想想，佛陀在世的時候，大家也不是隨時隨地想見就能見。可是在願力的執持裡面，「佛光常照」還有一個什麼概念呢？就是阿彌陀佛坐在極樂世界的蓮花座上，任何眾生，在任何角度，都能無障礙地見到阿彌陀佛。不會有說這邊是逆光了，那邊有台階堵上了，那邊的樹林太高了，完全給遮擋得看不見，任何角度，就是無死角地能見到彌陀，無死角地能見佛，無死角地能聽法，無死角地跟十方賢聖共修，這才叫做「佛光常照」。這樣，「故菩提心常增進不退」。

第三個是什麼呢？「水鳥樹林，風聲樂響，皆說苦空，聞者常起念佛念法念僧之心，故不退。」你看，剛才講到「佛光常照」，這裡講到說「水鳥樹林，風聲樂響」皆在說什麼？苦法是什麼法？是因果法、緣起法。空法是什麼法呢？就是性空法、解脫法。所以緣起即性空，性空即緣起，自然而然跟法性相應，就念的是什麼呢？自性佛、自性法、自性僧，自性三寶功德。

自性三寶是什麼呢？就是真如法性，就是緣起性空。我們每一個因緣，每一念心性，每一個發心，全部都是緣起性空的當體體現，本身就是緣起性空這個法了，身也罷、心也罷，輪迴也罷、解脫也罷，都在緣起性空中呀。娑婆也罷、極樂也罷，往生也罷、下墮也罷，都在緣起性空中。可是你在其他地方你就相應不了呀，極樂世界，他就能保證你不退，念念相應。

第四點，「彼國純諸菩薩以為良友，無惡緣境，故不退。」 你看，就說明什麼呢？在極樂世界遍布都是善知識，沒有惡知識，沒有惡境緣，那你還退什麼呢？實際上，在第一條已經總說了大悲願力攝持不退，那我們的理解力不夠呀，那麼智者大師祖師爺又只好一條一條地分說。你看說到這裡邊，就很針對我們娑婆世界，為什麼針對娑婆世界呢，娑婆世界為什麼我們退呢？要不然遇到倒霉事了，要不然就遇到冤家了，惡友嘛，所有的煩惱、違緣逆境，都是從這個機緣生起的呀。

當然，你不要覺得說，誰說的呀，我們剛開始關係特別好呀，關係一開始特別好，也是冤家了，為什麼？冤家的一個典型，就是先開始現得很親切，完了後發收拾你，所以叫冤親債主。那麼極樂世界都是純菩薩，你就具足信心了，因為什麼？沒有勾心鬥角、爾虞我詐這些事，就沒有這個法，都是良友，沒有惡友。這是第四點。

第五點又作了一個事相上的總結。「彼國壽命永劫，與菩薩佛齊等，故不退。」為什麼？退法的核心表現點就在生死之際，對不對？就在生死之際是退的一個最大關口，那麼他就把生死這個法給你搞定了。壽命兆載永劫，沒有死亡這個事情，你的修行長驅直入，一生成佛，再不會中間給你有閃失，沒有生死這個事，所以說與佛菩薩齊等，故不退。

那麼大家看看，雖然祖師這麼講了一下，我們總地來講還是願力慈悲。再說五種不退的因緣，實際上一一緣起中，皆是因為無量光壽自性清淨功德的顯現，也就是所謂的得聞名號，就從基本上解決了於此五濁惡世得阿耨多羅三藐三菩提這個根本難度所在，這個症結。佛說的，我於此五濁惡世，為什麼來此五濁惡世成佛，五濁惡世得阿耨多羅三藐三菩提，難嘛，那我為什麼要在這五濁惡世成佛，這麼難，我還來難呢？因為我要說一切世間難信之法。所有的難信之法，大家不要再講往生呀、淨土呀、極樂世界了，最難信的就是四十八願。就我們一條一條講下來，這四十八條願，不敢相信，不敢承擔，不敢受持。四十八願，願願相應，願願相信，你的淨土就修成了。