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念佛是大乘佛教的一種重要修行方式,它包括口稱念佛與觀想念佛,或二者兼而行之。現在很多人張口閉口的就說自己每天念佛,實則只是有口無心的空誦。僅僅是嘴上念誦佛號並不是念佛,真正的念佛包含的內容很多。
所謂念佛的這個念,不僅有稱誦之意,還有憶念之義。當口誦佛號的同時應該觀察自己的身心動態,有沒有已經生起和將要生起的惡念,如果有,要當下警覺熄滅;有沒有已經生起和將要生起的善念,如果有,也不可執著,隨喜之後也要放下。念佛就是提起正念而代替妄念,時刻憶持戒行,不忘精勤。念更多的是在於心,而不在於言。因為口誦而忘失正念,就如同因筌求魚,得魚忘筌,借助魚筐抓到魚,但是抓到魚以後反而忘記了本來依靠的東西。
既然稱念佛之名,就不能僅僅是有其名而無其實。口稱曰誦,在心為念。我們應該知道,念是從心而起,這是覺行之門。誦在口中是音聲之相,執著這種相而求福求慧都不可能得到。如《金剛經》云:凡所有相皆是虛妄。又云:若以色見我,以音聲求我,是人行邪道,不能見如來。
如果念佛真的能夠做到念從心起,心口一致,那麼獲得感應則是自然而然的事情了。給大家講一個真實的例子:有一個年輕的女居士,每天念佛,她是真的口念心想,能夠念佛念到無物那種狀態的,就是念起佛號,周圍的一切環境都可以暫時忘卻。
有一次,她開車被一個壞人盯上了,那個壞人想要搶她的車,結果看她相貌漂亮當時就動了歪念,想要非禮她。她當時非常害怕,但是猛然間想起念佛,然後就瞬間進入了念佛的狀態,緊閉雙目,嘴動心想,南無大慈大悲觀世音菩薩,南無大慈大悲觀世音菩薩……那個壞人脫她衣服脫到一半,就停下來,可能是覺得這個女人嘴裡念念叨叨的太煩了,瞬間就沒有了興致,然後就把她給放了,自己開車走了。結果那個女居士還一直在那念佛,過了好一會兒才睜開眼睛,發現壞人走了,趕緊跪在地上給菩薩磕頭。
從現實上講,也許是那個壞人看她念佛怕招來不吉祥而放手,但是換個角度分析,何嘗不是觀世音菩薩顯靈,念佛救了她呢?你想一個年輕漂亮的女孩子,如果不是一心念佛,歹徒怎麼能夠放走她呢?所以這就是念佛獲得的感應。
念佛之本意在憶念、追想,由內在之思憶表現於外者即為稱念,稱念配合深入之觀想,於醒、夢、定等之際,皆念念不離佛,這才是真正的念佛,稱為念佛三昧。三界業報,唯心所生。如果能了心,則能於三界中而出三界。善惡之業都是由心而起,如能通過念佛攝心,遠離諸惡邪毒,三界六道輪迴之苦則能夠盡皆消除,當最後達到念而無念的時候,諸苦消除,當下就是解脫了。