大家住在靈岩山寺，都是來向老和尚學。那你們就要知道，老和尚今天有這種種的事，都是五、六十年前打下的基礎。沒有古人的風骨嚴格，不會有今天這樣的成就、不會有今天這樣的環境帶你們、不會有創道場這一切的一切，乃至到利益未來。這是活生生的事實擺在你們眼前，看你們怎麼樣來真誠地學習，以利後代萬世。

說到這兒，我自自然然想到幾十年前住在鄉下的往事，那時的用水，哪裡有水龍頭一開水就來呢？總要跑個一、二里，或三、五里的路來擔水。所以我初到台灣看人在擔水，好像很沒用的樣子，因為擔水用的水桶只是外省用的三分之一、四分之一而已，可說都是小孩擔水的小桶耳。

我初擔水時不過才十一、二歲，大人一次能擔兩大桶的水，我也擔滿了兩桶，那時一擔就是兩個桶子。人家看到我擔整桶的水，就說：「噯，你怎麼擔一桶呢？半桶就好了！」但我如果只擔兩個半桶就覺得很丑，所以就不擔半桶，一定要擔滿兩桶水。哇！頂起來時，東倒西歪的，一走就倒了，力量還不夠大嘛！可是心就是那麼堅強啊！覺得擔半桶水好丑啊！就這麼煉鍛、煉鍛，十三、四歲時，我擔水就同大人一樣了。

就是要這樣努力嘛！有這一種毅力、精神，那你就有力量，希望大家也要如此奮鬥、發奮！常住上的這些事情，一切都要把它做好，你做好就多拿一分功德錢喔！

佛法講平等，但平等之中也要有個公道。怎麼公道？就是平等之中，不同的義務有不同的價值存在。拿苦力來說吧，苦力甲一次能擔一百斤，苦力乙只能擔三、四十斤，如果憑擔的份量、效率來分價錢，甲做一天工，乙也是做一天工，甲一天能拿一千塊錢，乙做一天工只能拿三、四百塊錢。乙說：「這很不平等啊！他來做一天工，我來也做一天工，他做得輕輕鬆鬆的，我還做得這麼辛苦、努力，怎麼我所得的價錢這樣少呢？」其實這才是因果分明、賞罰分明！是真正的公道、公平喔！

我們修行也是這樣。為什麼生西方還分三輩九品？三輩九品的上上品並沒有禁止你去，也不是你只有生在下下品的分。你生在下下品，是因為功行不如人家、戒定慧三學不如人家，那怎麼爭？這沒辦法爭、爭不到平等的。

世間往往有一種苦惱人：「哦，怎麼待遇不平等」？待遇不平等？但你在義務上、工作上、效率上、做事努力上、修持用功上，等不等呢？你要平 等，就要在自己身心力上來爭取：「他能擔一百斤，我怎麼不能擔一百斤」？就是拚命也要擔一百斤，努力嘛！

恭喜大家能精進！「逆水行舟，不進則退」！我們道業不精進，煩惱便降伏不了。你想自在、快樂嗎？那就要精進，千萬不要懈怠！你看《彌陀經》上的常精進菩薩、不休息菩薩，常精進菩薩度一切眾生精進不退、自修利他永不疲倦。祝福諸位努力，道業成就，這樣我們往生就生上品。

祝福諸位生西方，同生上品！