問：六祖大師曾講過一句「前念不生，後念不滅」的含義，前念不生是指前世的妄念嗎？請開示。

大安法師答：這是宗門下，這些開示，前面講到，它是指歸向上本分的。那向上本分的，那是清淨本然的法性，所以它就要求你坐斷三際，你才能夠抵達那個清淨本然的這個心性。

這一點在六祖惠能跟那個……，那位將軍追他，要追衣缽。那位將軍是四品將軍，腿也跑得很快，就慢慢地要追上。六祖惠能就乾脆就把衣缽放在石頭上，自己隱在石頭後面。這位將軍趕上了，就來拿這個衣缽。這一拿，拿不動。拿不動，他才馬上覺悟，就說，大師，我不是來搶衣缽的，是來求法的。他就改口了。這一改口，六祖惠能就從石頭後面出來，好，你既然求法的，你坐下來。他就打坐，六祖惠能跟他一起對坐。坐了良久，就說了句話：不思善，不思惡，當下什麼是你明上座——就那時叫惠明比丘——明上座的本來面目？當下這個惠明比丘就開悟了，大徹大悟。

因為我們眾生的念頭，不都是在善惡是非的對待裡面，現在把善惡是非的對待的那些念頭全都放下，你當下離開了善惡的時候，什麼是你的本來面目？實際上離開了對待法，你的本來面目就呈現出來，那一下子這一句話就把他的心性打開。所以這個，禪宗就是直指人心，見性成佛，一切都是指向這個核心的。

所以這個「前念不生」，也不是指前世的妄念。實際上六祖惠能他對於這個念頭，就是談無相，你不要執著它，你執著，它就住在那個地方。你如果真的是念頭都沒有，那也做不到，你就是開悟者，他的微細的念頭也還存在。唯佛一人才是無念，才是清淨。但是雖然這個，他對這個妄念，他叫做明心見性。什麼叫明心？你要明瞭這個心是緣起法，是虛幻的，你當下就見到了那個性，那個性是不生不滅的。

山高不礙白雲飛，竹密何妨流水過，你不要執著。原來我們把妄念把境界看為真實，你現在有般若的氛圍，你看透了它的虛妄相，抵達了那個真實的心性，這就叫明心見性。那雖然你見到這個性，但你的妄念還有，不是說你沒有。那沒有妄念，那是斷惑的證的過程，那不是悟的問題。所以這個宗門下的這些語錄、這些開示，要有宗門下特有的立場去看，你才能夠看得有點……，比較接近。