我們常常講五福臨門：第一是長壽，第二是富貴，第三是康寧，第四是攸好德，第五是考終命。那五福裡面尤其是「攸好德」，就是他生來就好樂道德，秉性仁慈。這就是他多生多劫善的串習。善的串習：原來是這樣，今生還這樣。這就是他的因。

這個因就會導致：他能得長壽；他能富貴；不僅有財富，而且社會地位讓人尊重；身體健康，內心安寧——身心康樂；然後到了臨終的時候，壽終正寢——善終，年高而善終。這就是善的報應。你行善，這就是上天用五福來獎賞。

但如果你造惡，就有六極來懲罰你。六極相反：凶、短、折——壽命夭折而且橫死、凶死，身體疾病、多病，內心憂愁，物質生活貧窮，相貌丑惡，心志怯弱。這就是他造惡導致的六種不良的結果，非常的不幸。

這種貧賤、夭折、多病、有精神障礙等等，這都是自己多生多劫的惡業所致。人和人之間是不一樣的：命運不一樣。你就兄弟姊妹一母所生，都不一樣。這都是自己的自因自果導致的。

所以《尚書》裡面不斷談這個問題，一個人天命無常啊！天命是沒有一定的，就是根據你的善惡所感來決定的。所以你一個人做善，上天就給你吉祥；你造作不善，上天就給你種種的災殃。那麼《周易》裡面也談「積善之家，必有餘慶」。積了很多陰德的家族，你就會有好的後代來繼承你的香火。

這個「餘慶」，跟「本慶」相對而言。你積善，它的本慶是在自己身上，餘慶是在子孫後代身上。

反之「積不善之家」，你的本殃在自己身上，餘殃是在子孫後代上。所以一個人自己不積陰德，後代一定是受負面影響。反之，一個家族能夠傳得幾十年、幾百年，多少代都是鼎盛的，都是富貴的，說明這個家族積的德非常深厚。這些道理都屢屢的在我們中國儒家的典籍當中有記載。