今年元旦，高雄有人打電話給一位佛教徒，那位佛教徒拿起聽話筒，就念了一聲：「南無阿彌陀佛」，對方感到大惑不解，他不太高興地說：「你真不夠意思！今天是正月初一，凡是見面都應該講一些吉祥和祝福的話，你怎麼一接電話，就說‘阿彌陀佛'，這一句話不是等人死了以後，才幫他念的嗎？」

由於我們的教育和社會取向，偏重物質文明，以致產生了許多「宗教文盲」。很多人忙忙碌碌地過了一生，汲汲於物質生活的追求和享受；他們急功好利，沒有宗教的情操和遠見，對於宇宙與人生缺乏認識，忽略了心靈和智慧的探討。更遺憾的是——有的人不了解宗教，卻又隨便武斷地抨擊宗教都是迷信，無形中走上了唯物論的邪見，而卻不自知。

有些人不知道「南無」應念為「那摩」，它是「歸依」的意思，而「阿彌陀」就是「無量壽」、「無量光」的意思。「佛」就是究竟覺悟宇宙和人生的聖者。「阿彌陀佛」就是壽命和光芒都沒有限量，而且證得圓滿智慧的覺者。誦念阿彌陀佛的聖號，不但表示我們的崇敬和認同，同時祈求對方壽命、光芒和智慧無量，也是一種很高尚的宗教祝福；遠比市俗那些「恭喜發財」、「富貴長壽」要高雅得多。更何況誦念一聲佛號，可以消減八十億劫的生死重罪，同時還具有消災、延壽、治病、免難、解冤等多項功能，所以無論祈福、祝賀、問安、見面、分手、道歉等場合，都可以念「阿彌陀佛」。難怪佛典中把這一句佛號稱為「阿伽陀」梵語阿伽陀就是「萬靈丹」的意思。

也有人說這一句佛號是斬群邪的寶劍、破地獄的猛將、照黑暗的明燈、渡苦海的慈航、出輪迴的捷徑、脫生死的良方、成佛仙的秘訣、換骨髓的神丹。這二十年來，我不斷地聽到許多念佛感應的真實故事，隨著年齡和閱歷的增加，我更確信：彌陀聖號妙用無窮，縱使我再研究一輩子，仍然無法徹底了解這句佛號的妙用有多大。