有人說：「往生西方極樂世界不一定要念佛。」這一觀念是不對的，是極其危險的。

一、淨土法門就是念佛法門

經云：「心淨則土淨。」一切淨心的法門都是廣義的淨土法門。中國淨土宗所指的淨土法門，與通途教理所指的淨土法門是不一樣的，是專指信願念佛求生極樂的特別法門。

印光大師指出：「所謂淨土者，即生信、發願、念阿彌陀佛，求生西方極樂世界也。果能信願真切，一心念佛，至臨命終時，決定蒙佛接引，往生彼國。既得往生，則俯謝凡質，高預聖流，見佛聞法，證無生忍，神通智慧不可思議。然後乘本願輪，回入娑婆，種種方便，度脫眾生。如觀世音菩薩，應以何身得度者，即現何身而為說法。普令一切眾生，同出生死，同成佛道，方可圓證自己本具之妙真如心，方可究竟契合菩薩四宏誓願，與阿彌陀佛四十八願，及普賢菩薩十大願王也。」（正編·與心願書）

印光大師還指出：「 如來稱此法門為難信之法者，以其下手易而成功高，用力少而得效速。其圓頓、直捷、廣大、簡易，超出一代通途教理之上，非宿有善根，決難信受奉行也。」（正編·樂清虹橋淨土堂序）

淨土念佛法門，所依經典為淨土五經一論。不承認信願念佛求生極樂，就不是這個特別的淨土法門。為什不提倡通途的廣義淨土法門，而提倡信願念佛求生極樂這一特別的淨土法門？就是有佛力接引，易往生，易成佛。這不是祖師的法門而是佛的特別法門。其道理是「超出一代通途教理之上」的。如果沒有宿世善根，「決難信受奉行」。信願念佛是一個統一體，絕對不可分割，分割了就違反淨土五經一論。

印光大師指出：「所謂禪者，直指人心，見性成佛。如教中明大開圓解，徹證一念靈智本覺理體也。所以要親見本來面目，方能算有禪，否則不能算有。所謂淨者，是淨土三經深信切願求生淨土的法門。自心淨，則國土淨。自力感，則佛力應。第一要信得真，願得切，行得精進勇猛。所以須有決定不疑的信心，至誠懇切的發願，且有一定不移的行持，才算有淨土，否則不能算有。世人每以為枯坐，看看死話頭，就算有禪，悠悠揚揚的念幾句佛，就算有淨，乃是大錯而特錯了。總而言之，有禪，乃是有明心見性的功夫，有淨土，乃是有念佛往生的把握，這是最要緊的道理。」（三編·居士林開示法語）

我們要堅定相信淨土法門就是特指信願念佛法門，不是求生唯心淨土的通途淨土法門。信願念佛人，無一不往生，它是從有門入道的特別法門。我們要謹記印祖「有淨土，乃是有念佛往生的把握」這一至理名言，不念佛，不相信自己能往生，就是沒有淨土，就與淨土大義相悖離。

二、念佛是正行，要堅持信願老實念佛

真信、切願、老實念佛是淨土三資糧。只要信願行三資糧具足，人人必定當生往生極樂，住不退轉，究竟成佛。信願是慧行是眼目，若無信願則必定會走錯路，會誤入歧途，乃至會墜入深淵。念佛是行走的腳，若無腳不能前行到達往生成佛的目的地。信願行三者如三足鼎立，缺一即蹶。蕅益大師指出：「非信不足啟願，非願不足導行，非持名妙行，不足滿所願而證所信。」「往生與否，全由信願之有無，品位高下，全由持名之深淺。」

往生極樂必須念佛。阿彌陀佛發四十八願成就了無量光壽一切功德，建立依正無比莊嚴的極樂世界，也成就了「南無阿彌陀佛」萬德洪名，阿彌陀佛以「名號度眾生」。念佛的功德無量無邊。眾生念佛為有感，彌陀接引為應，這是感應道交，是必蒙佛接引的原理。《阿彌陀經》云：「不可以少善根福德因緣得生彼國。若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日……若七日，一心不亂。其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。……若有眾生，聞是說者，應當發願，生彼國土。」《無量壽經》中三輩往生的正因都是「發菩提心，一向專念無量壽佛」。

《觀經》云：「汝好持是語，持是語者，即持無量壽佛名。」淨土三經都提倡稱名念佛。反對念佛就是反對淨土三經，就是邪說。淨土經典都說要念佛，如果不念佛，豈不是應割裂或刪去「執持名號」等經文嗎？

淨土念佛法門，如果不必要念佛，還是淨土念佛法門嗎？如不提倡念佛就徹底否定了中國淨土宗的根基，就徹底否定了佛經和淨宗十三祖師的教誡。

有人說：「有的經文並沒提到必須念佛呀！比如上三品及中二品，沒有明確提到念佛，不是也能往生嗎？」

什麼是念佛呢？為什麼不只提念佛呢？念佛分四種：觀想、觀像、稱名和實相。以稱名念佛最易故，故佛言祖語反覆強調提倡。心心在佛，念念在佛就是念佛。迴向極樂，發願願生極樂，就是心在彌陀極樂，就是在念佛。《觀經》上三品中二品都有「迴向發願，願生彼國」，就是心心在佛，就是在念佛。中品下生也是在聞善知識開示：「為其廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八願。」聽聞而信願，也是心心在佛，念念在佛，因而能屈伸臂頃往生極樂。

下三品都是遇善知識後稱名念佛往生的。心不想佛，口不稱佛，怎麼能往生？八哥、畜生乃至三惡道眾生都有心識，都可以心心念佛。這就是啞吧等為什麼不稱名念佛而以觀想念佛也能往生的道理。念佛就是今心，就是當下一心住在佛上，住在阿彌陀佛的功德相好及其極樂淨土依正莊嚴上。這就是「是心作佛」，則是心就是佛。心不念佛，即心不作佛，則是心就不是佛。念佛是因，往生成佛是果，這是佛教的最高因果律。

《觀無量壽佛經》簡稱《觀經》或《十六觀經》，以觀佛念佛為綱宗，是專講念佛修行的淨土經典。前十三觀是入定觀想念佛，後三觀即九品往生觀，是講觀佛念佛而往生極樂的。第十四觀叫上品往生觀，第十五觀叫中品往生觀，第十六觀叫下品往生觀。觀佛就是念佛。上中下三品往生觀都是在念佛。《念佛圓通章》云：「若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛。」怎麼能依文解義地以凡夫心推斷上中品往生是不必念佛呢？《普賢行願品》中普賢十大願王，願願都在念佛，因念佛故「速往無量光佛剎」去疾速成佛的。

三、如不念佛，極難往生

有人說：「只要有信願，念佛不念佛都可以往生。」

淨土經論乃至千經萬論都在勸人憶佛念佛。若不念佛，就是不念佛法界，就必念六凡夫法界。「是心作佛，是心是佛」是佛法的根本理則。念佛必成佛，念地獄造大惡，必入地獄。念三途，必入三途。念人天行善積德，必生人天。凡夫心必有念，念什麼法界就必生什麼法界，這是絕對真理，是不容置疑的。

又有人說：「我不念佛，讀誦大乘更能上品上生。」

念佛是淨土法門正行，其他一切善行都是助行。助行不能成為淨土正行。淨土法門的正行只有念佛一行。念佛即是無上深妙禪，念佛即是六度萬行，念佛就是發菩提心，念佛就是普賢十大願王，念佛時念念與阿彌陀佛四十八願相契合。念佛能將佛功德轉為自己的功德。念佛就是成佛的捷徑，念佛就是往生的正因。不念佛就會失去無上根本大利。阿彌陀佛普度一切眾的根本方法就是「以名號度眾生」。否定或輕視念佛，就與阿彌陀佛四十八願相悖離。

淨土宗二祖善導大師提出的「身專禮阿彌陀佛，口專稱阿彌陀佛，心專想阿彌陀佛。」就是《無量壽經》的綱宗「發菩提心，一向專念無量壽佛。」印光大師十分讚歎善導大師提出的專雜二修之說。專修念佛則萬不漏一，雜修諸善而不念佛，則百中難得一二往生。印祖指出：「專修，謂身業專禮，口業專稱，意業專念，如是則往生西方，萬不漏一。雜修，謂兼修種種法門，迴向往生，以心不純一，故難得益，則百中希得一二，千中希得三四往生者。此金口誠言，千古不易之鐵案也。」（正編·復某昆季書）

印祖諄諄教導我們：「一句南無阿彌陀佛，只要念得熟，成佛尚有餘裕。」我們要堅信念佛的不可思議功德利益，專修淨土，老實信願念佛。一切叫我們不必念佛，或貶低念佛功德力用的說法都是錯誤的。

四、多多念佛 積習成性

有人說：「我也念佛，乃至十念一念都可以往生，一輩子念了十句佛也就夠了，何必那麼麻煩，要我們天天念，上萬句地念呢？《阿彌陀經》那麼簡單明白，一輩子讀一兩遍就行了，何必要天天讀誦呢？」

念佛就是要現今當下之心在佛法界。具體到淨土法門，就是要心心在阿彌陀佛及其極樂世界。雖然只要有信願，一念十念都可以往生極樂，但是凡夫心猿意馬，是雜亂不淨的。心如不落在佛法界，就容易落在六凡法界。凡夫的信願也容易退失變換。就是念佛多年的老修行，在遇到突發事件時，比如知道自己已患晚期癌症，也有人不再想求往生，而是千方百計求良藥，保性命，只想多活一段時間。怎樣才能保任淨土信願堅定不失不變呢？最好的辦法就是多多念佛。

因為若無持名妙行，很難保任體現信願的堅定。所以，中國淨土宗念佛法門要求多多念佛。年青人工作太忙時，至少應每天念幾次十口氣念佛，有機緣者應多多參加打念佛七，或參加一日一夜的精進念佛，或參加十日閉關念百萬聲佛號。對於退休人員有時間就多多信願念佛，每天念五千、一萬乃至三萬、十萬聲佛號，更能保任我們能心心在佛，念念在佛。長期堅持多多信願念佛，煩惱自然更少，心更清淨，這樣就能「積習成性」，逐步達到念而無念、無念而念的念佛三昧的高水平境界。凡是提倡一輩只念幾句佛號，只念幾卷《彌陀經》的說法都是偏頗的，危險的，是對念佛人的誤導。我們千萬不要聽從這些凡夫的師心自用之言，以免誤了我們往生極樂、快速成佛的大事。