前面的那一段文，主要把生命分成生滅跟不生滅。當然佛陀在講道理的時候，喜歡用譬喻的方式，因為道理很深，如果取用日常生活容易理解的事相，就可以藉事顯理。你看「虛空」是不生滅的，「灰塵」是生滅的，這就是日常生活現實的狀況。佛陀講譬喻，就是用淺顯的生活相貌，來譬喻深妙的道理。

從「虛空」跟「灰塵」我們知道兩個道理：

第一個，「灰塵」是生滅的，「虛空」是不生滅的；

第二個，「虛空」跟「灰塵」是同時存在的。只是大小乘有不同看法：

一、在小乘的止觀當中，他們的思考模式，虛空跟灰塵是「對立的」——有我就沒有你，有你就沒有我；有生滅就不準有不生滅，有不生滅就不容許生滅。所以小乘聖者認為涅槃不允許有生滅現象；生滅現象會障礙涅槃。

二、大乘佛法不同意這樣的觀點。佛陀也來到人世間，他示現八相成道，也示現生老病死，但是並不障礙佛陀的大般涅槃，佛陀還是常樂我淨。大乘佛法是認為生滅跟不生滅是「不二」的，關鍵是你不要顛倒、不要執著、不要住。你一住，「一念不生全體現，一念方動烏雲遮」，風雲變色，整個涅槃功德完全消失，就變成是苦惱的生死境界。所以對於虛空和灰塵的看法，的確有大小乘之別。