自稱「湛山老人」的倓虛法師是中國佛教界盛傳的「三虛」——虛雲和尚、太虛大師、倓虛法師之一，於民國初年開始，弘法東北各省，踏遍白山黑水和南北各地，最後渡海南來，在香江講學，緇素受益者甚眾。1949年駐香港錫荃灣精舍，創辦華南學佛院，極一時之盛。 1963年6月22日，於佛聲中含笑而寂。世壽89歲。

倓虛法師（1874-1963），河北寧河縣北塘莊人，原名王福庭。少時隨父業農商，34歲於營口創設東濟生藥店。43歲出家，法號倓虛，皈依諦閑大師，倓虛學成北歸，不辜師命，於東北、華北、青島先後建造寺院多處，並隨時隨地為大眾講經說法，又倡辦僧校，造就後賢，人才蔚起，於是天台一宗盛弘於北方。

1949年倓虛駐香港錫荃灣精舍，創辦華南學佛院，極一時之盛。1963年6月22日，於佛聲中含笑而寂。世壽89歲。倓虛法師一生著述二十餘種，有《心經義疏》、《金剛經講義》、《楞嚴經講義》、《影塵回憶錄》等。

倓虛中年出家，在東北各地講經說法，興建道場。一生致力於「僧伽教育」，認為「佛法弘揚本在僧」，若無人弘法，不待外人摧殘，佛教本身就會消滅，故在每個道場完成後，皆創辦佛學院，培育僧才。 倓虛雖然披剃於禪宗，但學教於天台觀宗，故倓虛期以天台心印，與曹溪一脈相輔並弘，使得民國以後，天台一宗能從南方盛傳於北方，甚至分燈至海外，堪稱為天台教育家。

生有異秉 廣涉諸學

倓虛（西元一八七五——一九六三），俗姓王，名福庭，法號隆銜，字倓虛，河北省寧河縣河口北塘莊人，父親王德清，母親張氏，世業行商，家道清貧。倓虛尚在襁褓中即會喃喃念著「持齋」二字，母親私下以為異相，於是如其所言，從此茹素。倓虛十一歲時才進入村塾讀書，然由於性好靜坐冥想，不喜歡與人喧嘩，常常為此逃學離家，母親知情後，也不曾責備他，如此斷斷續續讀了四年書。十四歲時，倓虛輟學到鋪戶學做買賣，見鋪主慳吝傲慢，深不以為然，半年後便辭職回家，跟隨父親學農及小貿易，勤學岐黃之術。十七歲，倓虛奉父命婚娶，生子五人。二十歲父歿，二十六歲母親又病故，從此一家生計，端賴他兼營小販為生。

光緒三十四年（西元一九○八），倓虛舉家遷往營口。在此之前，倓虛做過買賣，也曾在親戚的菸葉店管帳，又到軍中當過差，或者做工、擺卦攤等。因時逢戰亂：中日甲午戰爭、義和團之亂、八國聯軍及日俄戰爭等事件，倓虛在日後自述道：「劫後餘生，職業固然是沒有，而生活也就隨之成了問題。」那時，倓虛只好到塘沽做苦力，直到三十一歲才轉到營口一所宣講堂任事。由於過去對中醫藥有所研涉，便開設「東濟生藥店」，一面懸壺濟世，一面研究佛經，朝夕奉讀《楞嚴經》。

中年出家 學教天台

一九一四年，倓虛年屆四十，以半生虛度，感悟人生短暫，對出世之念日益堅定，便前往北京附近的懷柔縣紅螺山資福寺，聽寶一法師說《法華經》，欲求披剃未成。一九一七年，託詞清明掃墓，再往天津名剎清修院，得清池法師引導，依淶水高明寺臨濟正宗印魁法師塔出家，由純魁師叔代收，法名隆銜，清池法師賜號倓虛。是年秋，倓虛南遊寧波觀宗寺，依諦閑法師受具足戒後，進入該寺弘法研究社學習天台教觀，與仁山、常惺、禪定、妙真等法師為同學。倓虛對經教手不釋卷，悉心探討，甚受諦閑大師器重而讚歎說：「虎豹生來自不群。」 一九一八年冬，倓虛在觀宗寺禪七中開悟，呈上一偈：「觀念即住，覺妄皆真。」得諦閑大師的嘉許。一九二○年畢業後，入北京為觀宗寺請藏，順道赴天津北塘掃先人墓，並度其妻子皈依佛門。翌年，兒子王維翰發心出家，成為後來極樂寺住持大光法師。

一九二一年，倓虛應河北井陘縣士紳邀請，在顯聖寺宣講《金剛經》、《彌陀經》、《地藏經》，並將問難的外道度化為佛門的護法，為時人所稱嘆。一回，倓虛遇見在俗時一些舊同學，對倓虛大肆抨擊出家人不事生產，倓虛不急不徐地說明出家人以弘法為家務，利生為事業，旨於淨化社會，改善人心，以慈悲心輔佐政治之不足，教育之不及，於潛移默化中令人改過遷善。一番慈悲化導下，眾人聞言莫不欽敬、慚愧。

修建剎宇 興辦僧學

同年，倓虛應省緣和尚之請，出任瀋陽萬壽寺佛學院講席，前後三年，講完《佛遺教經》、《四十二章經》、《八大人覺經》等十部經。此段時間，得朱子橋將軍及葉恭綽部長等護法的支持，開風氣之先，於東北如哈爾濱、長春、營口、瀋陽等地講經弘法，接引許多人皈信三寶，使佛教在東北普及開來。

此外，倓虛更廣建寺院，興辦學校，其中尤以一九二一年在營口啟建的楞嚴寺、一九二二年在長春籌建的般若寺、一九二四年在哈爾濱竣工的極樂寺規模為最大。倓虛在極樂寺任六年住持間，興辦極樂寺佛教學校，是為關東有僧學之始。在此期間，倓虛還應奉天萬壽寺佛學院、北京彌勒寺佛學院之請，前往講經。

一九二五年四月，倓虛在極樂寺傳戒，度僧七百餘眾，特請諦閑大師北上擔任得戒和尚，獲諦閑大師付法，為天台宗第四十四代法嗣，賜名「金銜」。倓虛自此繼承天台宗法脈，並中興東北佛教，使東北佛教氣像一新。同年，倓虛應北京柏林寺之請，前往主講《楞嚴經》，又在彌勒院設立佛學院，併兼任法源寺住持。及秋，倓虛赴日參加東亞佛教聯合會，受到同行的曼殊大師特別敬重。倓虛回國後，冒著嚴寒再前往吉林黑龍江弘法。一九二七年，倓虛在綏化倡建法華寺，並立僧學。夏時重修南關般若寺，關東的佛法因倓虛的弘揚而日趨大盛，求受皈依者不可計數。翌年，倓虛再返北京彌勒院任教；一九三○年，立僧學於奉天般若寺。

一九三一年，營口楞嚴寺落成，倓虛禮請寧波天童寺禪定法師主持開光傳戒，盛極一時，不料九一八事變發生，倓虛只得離開東北。次年，應朱子橋將軍邀請，赴西安佛化社講經。一九三三年，再應葉恭綽及青島官紳之請，轉赴青島籌辦湛山寺，並於次年創「湛山僧人學校」。倓虛以十年的歲月建設湛山寺，一九三八年完成殿堂、經樓等數十幢院宇。自此，青島人民信仰佛法者日益增多，湛山寺馳名中外，成為佛教名剎勝地。倓虛自書「海印遺風」四字於寺中後殿匾額，以志因緣，並自號「湛山老人」。

丕振宗風 正法傳世

一九四九年，香港佛教界禮請倓虛前往弘法。倓虛最初在「東蓮覺苑」講《金剛經》，不久，吳蘊齋居士再請倓虛駐錫香港荃灣弘法精舍，創辦「華南佛學院」以培育僧才。倓虛以七十六高齡，除在院授課外，每星期日還到東蓮覺苑講《法華經》。他為節省每次一毫洋的渡船費，買二等站票渡海，其弘法教學精神令人感動。

倓虛八十歲那一年，港九弟子請出版《影塵回憶錄》，全書三十餘萬言，由倓虛口述一生事蹟，弟子大光法師筆錄。一九五八年，倓虛創設「中華佛教圖書館」，蒐集《大正藏》、《卍續藏》等七部大藏經及散裝經書二萬餘冊，供人閱讀。又在館內講《華嚴經》一部，歷時五載，寒暑不輟，聽眾座無虛席。一九六三年，倓虛以八十九歲高齡，應四眾之請，主講《楞嚴經》、《金剛經》。到了六月二十二日，在大眾念佛聲中圓寂於香江，世壽八十九，僧臘四十六，法臘三十八。倓虛的主要著作有：《心經疏義》、《心經講義》、《起信論講義》、《天台傳佛心印記釋要》、《金剛經講義》等，並弟子所記《楞嚴隨聞錄》、《金剛經親聞記》、《影塵回憶錄》等。

倓虛是近代佛教教育家，每有開示，恆以淨土為歸，受其化者，指不勝屈；凡有供養，悉歸常住，一衲蕭然，不蓄長物。他的教學，要人由解起行，就是將所學的佛法和研究佛學的理論，躬行實踐，付諸實行。 倓虛披剃於禪宗，學教於天台，平生致力於復興東北佛教，使緇素二眾得聞正法。誠如蔣維喬居士所說：「天台一宗盛弘於北方，此乃智者大師創教以來所未曾有也。」倓虛弟子大光法師曾述其師：「共創建十方弘法大叢林九處，弘法支院十七處，佛學院十三處，在家中學兩處，小學兩處，印經處兩處，講經二百餘會，著述十餘種，曾在門下受業學生一千餘人，培養已能在各地擔任弘法事業者三十餘人，傳法者十四人。」王學仁居士亦讚歎倓虛言：「受化度者，都十餘萬人，法緣之盛，嘆為希有。」倓虛自有警聯一付，謂：「看破放下自在，弘法建寺安僧。」此誠一代宗師之寫照。

生時示寂 了無罣礙

癸卯年（1963年）大師經過四年之久，講完一部《楞嚴經》之後，又應四眾之請，在中華佛教圖書館講《金剛經》，每週講一次。夏曆五月初十，《金剛經》講到第十七分究竟無我，便停講了。這時大師感到身體疲憊、氣弱、胃呆、飲食減少。但無其他痛苦，每日對來探望的人，仍是談笑自如，風趣橫生。俟請名西醫來檢查證明，據說：「五臟很好，什麼病都沒有，有之，即是‘老病’，人老了，心臟機能減退，已不敢再予用針藥。」六月十六日，大師命由九龍圖書館回荃灣弘法精舍，準備後事，嘗對大眾說：「人生如做戲，活著如是，死亦如是，現在我的戲演完了，該要煞戲了。」時弟子等勸以服藥醫治，大師曰：「藥能治病，而不能治命，人命以‘無常’為定律，無常到來，誰也脫不過。我自己的生死，自己做得主，知道自己的去處。「並對門人等諸多咐囑，勉各自重。（詳見湛山倓虛大師示寂記——大光記）夏曆六月廿二日下午二時，大師很清醒的摸了摸自己的脈搏說：「脈已亂了，請你們把我扶起來，結跏趺坐，我要走了。」說著，大師把腿盤起來，手結彌陀印，在大眾說法及念佛聲中，閉目觀心，很安祥的走了。這時，門下弟子們忽然想起，大師為什麼金剛經講到第十七分便停講，原來是預示‘究竟無我’，要入涅槃了。

六月廿三日，門人等在弘法精舍為大師啟建念佛七七四十九日，圓滿日荼毗（火化），由筏可上座舉火，白雲縹緲，香聞數里。是日，參加儀式者數千人，香港政府華民政務司，特送花圈致意，開百餘年來香港政府向僧人致祭之先例。火化後，撿拾靈骨，獲舍利數千粒，骨花五大盤，光耀五色，燦爛晶瑩，靈骨安藏於九龍西貢山麓大澳門，湛山寺塔院內，舍利分由各方迎請建塔供養。