人一生、自「出生」到「死亡」，中間就是用痛苦來聯繫的，所謂生、老、病、死，就表明了人生的旅途是痛苦的。現在若將我們關在一間小屋子足不出戶一天，試問我們之中那一位受得了呢？而我們母胎中，暗無天日、動彈不得，受十個月之苦，好不容易歷經千辛萬苦才來到世間，所以嬰兒出世必定哇哇大哭，沒有一個是哈哈大笑而來，好像預知來到世間會與苦結了不解之緣。人不能完全憑著自己的喜、怒、哀、樂行事：人生在世、百歲光陰，宛如南柯一夢，李白的將進酒「君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」青春不駐，歲月催人，老態龍鐘，道盡人生的老苦。而人自「生」到「老」所受痛苦，真是無法言盡，即以「病苦」來講，在座各位，那一個敢高聲疾呼：「我從沒有遭受‘病苦’。」

人生七十古來稀，到了七十歲，人往往不再策劃未來，而只是沉溺於回憶過往的日子，到頭來仍免不了在哭聲中離去。我們凡夫俗子，在六道中輪迴，頭出頭沒，生生死死，死死生生，死是什麼滋味呢？佛經上說：「臨命終時，地水火風，四大分離。地大分離時，體重如山，變為全身硬化抽搐，水大分離，通身發汗；火大分離，則面發熱；風大分離則斷氣分離。

」除了肉體上的生、老、病、死外，我們的精神上亦不得安寧，更有那「愛別離」、「怨憎會」、「求不得」的苦。我們正值盛年，也許體會不出那份味道來，而近日內我們就要隨著講座的結束而不得不告別我們所敬愛的師長、學長們，那久久盤旋於心中的依依不舍心情，這就是離別之痛。除了我們所敬愛的人不能常常和我們在一起外，相反地，我們卻常有「不是冤家不聚頭」的痛苦經驗，「怨憎會」苦啊！我們再環顧週遭，芸芸眾生，朝朝暮暮，汲汲營營，名、利、權、勢是那麼有力的吸引著人，而人們的慾望是永遠沒有滿足的時候，即使隨時滿足亦是隨時消失，新的慾望仍然驅使著人。貧賤生活固然難過，富貴生活也不見得幸福，所謂「家家有本難念的經」。

此外我們時時刻刻還有個「五陰熾盛」苦，一切有情的生命都是五蘊和合而成，色蘊是屬於物質方面；受、想、行、識是屬於精神方面，人的生命，在某一期間內精神與物質因緣和合，這個偶然的結合體，俗人稱之為「我」，但是，聰明的您，請告訴我，「我」在那裡啊？若從物質要素中求我，到底眼是「我」啊？還是耳是「我」啊？鼻是「我」？舌是「我」？抑是身是「我」呢？如果說這些都是「我」，豈不是成了無數無量的「我」嗎？如果說分開不是「我」，合起來才是「我」，但分開既不可能是「我」，合起來怎麼會是「我」呢？何況我們體內的物質新陳代謝，刻刻不同，到底今日的「我」是「我」？還是明日的「我」，昨日的「我」才算是我呢？

再從精神要素來找「我」，到底受是「我」？想是「我」？行是「我」？識是「我」？分開是「我」？還是合起來才算是「我」呢？這個答案仍然是個未知數，所以「我」是不存在的，「我」是沒有本性的。而西方哲學家笛卡爾卻說：「我思故我在。」，人的心理活動刻刻變遷，「思想」這東西是變化多端的。所以「我」是不存在的，「‘我’思故‘我’在」不成立，「‘我’在故‘我’思」亦不正確。而可憐復可悲的人群，卻以為自己的身軀就是我，所以說五陰熾盛是苦的根源。以上就是所謂的苦苦。

人生的苦果，除了苦苦外，尚有壞苦，就是「萬法無常」。人生有聚有散，有生必有死，青春必將衰殘，富貴必將幻滅，這一切的一切，如夢幻泡影，人生無常，古今同慨。人生固然無常，而生理的無常，生命的無常，更是常見。李白的將進酒：「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。」黃河之水，滾滾東流，一去不回頭，這是自然的無常啊！而白雲蒼狗，滄海桑田這是歷史變遷的無常啊！整個宇宙的現象，無時無刻不在變，這都說明了無常是不變的真理，以上就是所謂的壞苦。

苦苦、壞苦以外佛家更說了行苦，行苦就是起心動念，剎那生滅，每一轉念，就是一回生死。總而言之，宇宙是成、住、壞、空地在運行，人生是生、老、病、死地在轉變，而心念則生、住、異、滅地在遷變。

三界火宅，眾苦煎迫。欲界要受苦苦、壞苦、行苦。色界受的是壞苦、行苦，到了無色界天仍免不了要受行苦。

天氣這麼熱，人家所感受的是苦，而我在此高談闊論仍然是離不了苦，豈不是苦上加苦嗎？人天生就有「安身立命，向上超越」的精神，所以，苦的覺悟。便是佛陀人生觀的起點。

固然，人生的事實是無常、無我，是四大苦空。我們是不是因此就消極、厭世、悲觀地束手待斃呢？不！決不！釋迦牟尼佛悟出了人生的真理，要我們從苦觀為出發點以解脫為最後目的。要破除我執、法執，在四大苦空的人生中，要勇猛精進、不可懈怠。

勇猛精進就是我們應有的人生態度。所以佛在八大人覺經中的第四覺知說：「懈怠墜落，常行精進。」，在第八覺知中說道：「生死熾然。苦惱無量。發大乘心。普濟一切。願代眾生受無量苦。令諸眾生、畢竟大樂。」

我們更進一步地談談人生的歸宿問題，佛是位大醫王，他指出了眾生的八萬四千毛病，也開了八萬四千法門，所謂「方便有多門，歸元無二路」，法門無高下，只要我們能早日破迷啟悟、離苦得樂就好。而在佛法行門中有一特別捷徑，那就是末法時期最為方便的淨土宗，只要我們肯持名念佛，必能帶業往生，當生成就。遠離娑婆世界，而到達「無有眾苦，但受諸樂」的極樂世界。但是，別忘了，無量無邊的眾生，仍在茫茫苦海中迷失了方向，迷失了自己。因此，一旦我們證得佛果，必須倒駕慈航，五濁惡世誓先入，還度如是恆沙眾。