世間人對淨土法門常常會小看，認為是淺近之法。怎麼概定它的特質？印光大師開宗明義，非常高屋建瓴地界定淨土法門的勝妙：持念阿彌陀佛名號、求生極樂淨土這個法門，乃是十方恆河沙諸佛普度九法界眾生的切要之大道。

意思就說，十方諸佛離這一法就很難實施普度眾生的本懷。九法界眾生快速圓證佛果的奇妙法門，暗含著九法界眾生離這一法就上難於圓成佛道。這就把淨土法門的勝妙特質推到極致了。

諸多的大乘經典都是千經萬論處處指歸，開啟淨土法門的精要、切要和心要。就像蕅益大師所說，這個法門是《華嚴》奧藏，《法華》秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之指南，都不越出這個法門之外，有這麼一個要義在裡面。

千經萬論處處指歸。淨土的根本經典有「三經」，就是《佛說阿彌陀經》《佛說無量壽經》《佛說觀無量壽佛經》，這就稱為淨土根本所依三經。以後再加上《普賢行願品》和《大勢至菩薩念佛圓通章》，形成淨土五經的格局了。淨土三經就專門來闡明淨土法門的事相、理體、深奧微妙的道理，這就是「專明其致」。

世間人對待念佛法門，大多數人是習焉不察。看到很多人都在念阿彌陀佛，他以為這很平常，甚至認為這是愚夫愚婦所修的法門。所以，就把淨土法門看得很「淺近」——很膚淺、很近，認為是著相的法門，甚至是小乘法。都是這麼來看的。常常跟宗門教下比較，說什麼淨土法門不如「教海之宏深」。

「教海」就是指像天台宗、法相宗、華嚴宗、三論宗，這些叫教下，它們經典、法義非常宏深，認為淨土法門太簡單了，不如教海之宏深。也不如「禪宗之直捷」。禪宗是教外別傳，直指人心，見性成佛。不如這個頓悟法門來得直捷。這都是用通途的眼光去看待，不能了解淨土法門特別勝妙的地方。

所以，每每地就高揚宗教而抑淨土。這個「宗教」不是現在作為一個名相的意思了，這個「宗教」就是指宗門教下。高揚宗門教下而貶抑淨土，看不上眼，常常認為自己根機很利，眼空四海，誓證一乘。就是崇尚自力，認為自己很有能力，自己能斷煩惱，自己能開智慧，自己能了生脫死，而厭惡佛力加持。這種自負其高的人他就覺得：佛力加持？我不需要，愚夫愚婦才會祈禱佛力加持，我有能力渡過這個生死大海。他厭惡「佛加」。

這樣就屬於「當仁固讓，見義不為」。這是轉用了一種法義。《論語·衛靈公第十五篇》講，子曰：「當仁，不讓於師。」所以有個成語叫當仁不讓。從禮儀上來說是要謙讓的，然而面對行仁德的時候，可以不必對老師講謙讓。這就是面對著行仁之事，不後讓於師。說明行仁是當務之急，君子是以仁為己任，雖然面對老師也無所迴避，應當勇往直前而為之。而且，真正的老師也是希望學生、後人能夠超過老師的，所以孔子說「當仁，不讓於師」。

這裡轉換說「當仁固讓」。這裡的「仁」的含義就是淨土法門直接是指嚮往生淨土、橫超三界、出離三界火宅。這是一個至高的仁，這是一個至善，這是一個最大的利益，這是最稱佛度生出世之本懷的東西。

當仁——面對著這樣的一個法門，你還固讓！「固讓」就是再三地辭讓。讓他念佛求往生，他不信，他也不願：我為什麼要求往生呢？我要在這個世間生生世世行菩薩道，我要怎麼樣，我要怎麼樣。這叫當仁固讓，再三地推讓。

「見義不為」。這也是引用《論語》的一句話。《論語·為政篇第二》，子曰：「非其鬼而祭之，諂也。見義不為，無勇也。」這個「義」就是屬於應該去做的。那應該去做的，你卻不能去做，不願去做，這就是「無勇」——沒有勇敢精神。如果你沒有見到這個義，不為，還不足怪也；見了這個義而不為，世間的原因就是害怕，逃避。

這裡講見義不為，引用淨土的法義來作一個詮釋：你已經遇到了淨土超越三界的當生了生脫死的法義的法門，還不去信願稱名，去修行，這叫見義不為。見義不為原因在哪裡？或者是愚癡、智慧不夠、善根淺薄，聽了不相信；或者聽到、見到淨土的法義，狂妄，不屑一顧：我不需要求生極樂世界，我自己能解決問題。這就講，聞到淨土法門，兩種人不能信受——非愚即狂。這叫見義不為。

當印光大師說這兩句話的時候，那是用他的幾十年的出家經歷所見證到的教內的情形。現在也有很多人聞到淨土法門，當仁固讓，見義不為。

其結果就致使釋迦如來在我們這個娑婆世界、五濁惡世示現八相成道，一代時教處處苦口婆心地勸勉一切眾生趕緊離開火宅的徹底悲心，「郁而不暢」，就是被阻逆而不能暢達出來。一切眾生出離五濁惡世、火宅、分段生死的劇苦的捷徑——本來淨土法門橫超三界就是出輪迴苦的捷徑，叫徑中之又徑，但由於你當仁固讓，見義不為，這個捷徑就被你的懷疑塞住了，就通不過去了，你就還在三界火宅當中打轉。

所以，印祖以悲愍心——現在我在這裡「不避」，不迴避罪責。不迴避，就是很多高揚宗教的，如果你說淨土法門那麼勝妙，他會指責的，說：「你怎麼把這個不了義的愚夫愚婦的法說成那麼高妙呢？難道就淨土法門能夠解決生死問題嗎？」他人會說三說四。

所以就不避罪責——指責的話語，在這裡「略引證據」。說這個法門這麼勝妙是要引經據典來證明的，要以聖言量作為標準才能立論的，不是自己想當然的。引經據典作為證據，其目的是希望「見聞隨喜」，聞到了這個法門，能夠生起信願歡喜之心，能夠念佛，共同往生到極樂蓮邦。