宗門教下，純靠自力來解決生死問題。如果說在晉唐之際，還有這種根機的人，到了末法的時期，就沒有這樣的人了，萬難萬難啊！所以這個時代的眾生修行，還認為靠自己能夠解決生死問題的話，那真的是缺乏太自知之明了。

蕅益大師在《彌陀要解》當中是那樣懇切的開示，在這個五濁惡世，唯有念佛才能解脫。如果不念佛不仰靠阿彌陀佛的力量，沒有一個人出得生死去啊！

蕅益大師自己以身示範，他一生是那樣精進修行，也無非是到「名字即佛」的位次。「名字即佛」，他還是一個一品煩惱都沒斷，見思惑都沒有斷的凡夫。不僅沒有斷，伏都沒有伏住啊。如果靠他的力量，他肯定衝不出三界重圍啊。

但是他能夠至誠念佛，感通佛力，他往生了。所以宗門教下純仗自力，與淨土法門純靠佛力，這之間的難易和優劣，實在是有天壤之別的。

末法時代的眾生修行，一切都要靠佛的功德力。如果靠我們自己的力量，我們能有什麼力量？舉心動念通身都是業力。正念未起，塵勞就先出來了。舉心動念，無不是惡，無不是罪。再加上外面的環境是這樣的充滿著誘惑，這樣的動亂。

所以印祖一生是自己把自己擺在一個粥飯僧的位置。自己沒有辦法靠自力解決問題。他的剃度師是修禪宗的，但是他沒有跟他師父去學禪宗。他自己認為自己沒有那個根機，鈍根機還是老實念佛，求生極樂世界為好。談玄說妙，固然很高妙，但往往會得個落空之禍。愚夫愚婦能夠老實念佛，還能夠往生極樂世界。

所以印祖在這裡就希望參加這個「護國息災法會」的諸君，要「三復斯旨」，對這樣的宗旨要反覆的去思惟，去落實到自己的行為當中，不要去談玄說妙。

印祖一生對那些有大學問的人，或者留學海外得什麼博士學位的人，都不跟他去談什麼禪、教的，都是叫他老實念佛。非常平實的家風。印祖知道，在這個時代靠那些玄妙的東西解決不了問題。所以絕對不提。

當時有一位天台宗的法師去普陀山法雨寺拜訪印祖——這位天台宗的法師是很注重「止觀」，「摩訶止觀」的。自古以來，對「止觀」 一法，教內都非常推崇的。有一種說法：如果修行人不修止觀的話，就意味著佛教的衰微。

那麼天台的這位法師在拜訪印祖，印祖送他出來的時候，對他語重心長的說了一句話：「如果自古以來不修止觀是佛教衰微的話，現在不是這樣說了。現在這個時候如果不修念佛法門，可真的是佛教的衰微了。」

當時這位法師聽了，還不以為然。後來在印祖往生之後，他在《永思集》裡面寫回憶文章，再重新回味印祖這段話，他承認這個話是正確的。