問：學佛的終極大目標是往生西方極樂世界，但作為一名剛入門的佛弟子，我感覺自己往生的因緣還沒到。是否先通過學佛達成一些小目標，比如改善與周邊人的關係，結善緣，助人助自己呢？

大安法師答：你不要感覺到自己往生的因緣還沒到，實際上生命是很短暫的，短暫到什麼程度？生命就在呼吸間。你能保證自己年輕就能活到八十、九十歲嗎？無常每天都在跟隨著我們，我們不知道什麼時候是命終的時候。死亡是必定的，是什麼時候死，以什麼方式死，這不是自己能決定的。所以我們就得要準備好往生的資糧，不要等到死亡臨頭的時候，就手忙腳亂了。

所以一些年輕人，特別是感覺到：我還年輕，往生西方極樂世界還很早，還很漫長。你可不要這樣想，不一定的。地震來了，能說我只有二十歲，我就不走嗎？如果戰爭來了，恰好年輕人更要上戰場。「黃泉路上無老少，孤墳多是少年人」。你到殯儀館看看火化屍體的，每個年齡層的都有，不是說老年才去火化，每個年齡層的都有啊。所以，對於生死還得要有點緊迫感。

解決這個緊迫感之後，作為佛弟子，持戒念佛，當然對現世的一切有改善，包括改善人際關係，幫助自己消業障，開智慧，事業的成功，都是可以的。因為你在修心地，一切的外境都是我們當下這一念心呈現出來的——離開心，並無外境。這叫「心外無境，境外無心」。

當我們持戒念佛的時候，我在清淨這顆妄心，我在莊嚴這顆心，我在使這顆心更有智慧，我在使這顆心全攝佛功德為自功德。把自己的心修好了，呈現出來的外境一定是好的，它就能改變命運。從這個意義上來說，學佛，尤其是念佛，不僅解決臨終時候生死的終極關懷，也能改善現世的生活，包括身體健康問題。

大家都關心健康，但健康從哪來？要知道，這個身體的狀況是我們的心——就是業力的一種影子，當我們通過念佛消了業障，這個業緣的影子也會改善。所以養生，最重要的是把心養好！心養好了，身體也自然會變得健康。