我們不要以為這些飛禽走獸、海里生物、家養牲畜就理所當然地應該被人類吃，不是這樣的。出於慈悲心和孝順心，我們應當保護它們，而不是去吃它們。

為什麼不能吃動物，而是應該吃素？原因來自兩個最起碼的認知。第一個認知就是，佛告訴我們，一切眾生都本具如來的智慧德相。

「一切眾生」不僅是指人道的眾生，也包括六道所有眾生，就是說，即便是海里的水族、天空的飛鳥、地面的走獸，這些眾生也都有佛性。既然有佛性，它們就是未來佛；既然是未來佛，我們就要恭敬它們，連恭敬都來不及，又怎敢去殺害它們呢？怎敢去吃它們呢？這是第一個認知。

第二個認知，一切眾生在無量劫的輪迴過程當中，曾經跟我們互為父母眷屬，所謂「一切男子是我父，一切女人是我母」。「一切男子」在畜生道裡面就指雄性動物，「一切女人」就指雌性動物。這些雄性、雌性動物都跟我們曾經生生世世互為父母，既然是父母，我們就要對它有孝心，報答都來不及，又怎敢去殺害它，怎敢去吃它呢？

對於上述的兩種基本認知，我們凡夫並不了解，但是佛以五眼圓明的智慧看清了真相，並把這個事實真相告訴了我們。所以我們當下就要以佛知見為己知見，應該將自己的慈悲心生髮出來，並且發願：從此戒殺吃素，再不去傷害一切眾生。