在2008年的汶川大地震中，受苦受難的都是菩薩的化身，他們用自己寶貴的生命當做教材，向人們示現這世界由於人心的貪婪、無知，卻帶給人類無窮無盡的災難。

在我前往災區探視的時候，許多受災受難的災民們都在問：我沒有做壞事，我的親人也沒有做過什麼壞事，為什麼我們受到這麼大的災難呢？佛教不是講因果嗎？好人有好報，惡人有惡報，種瓜得瓜，種豆得豆，那為什麼還會這樣呢？我們沒有做什麼壞事，為什麼我全家有這麼多的人過世了？

我回答他們說：這些都是現身說法的菩薩們，因為菩薩能夠救苦救難，一定是要從受苦受難之中走過來，才知道如何幫助眾生出離苦難。所謂慈航普度，表示他是在苦難中救人的，是在苦海里面度眾生的。既然是在苦海里面，同樣地也要受苦受難的，而且可能還比其它的人受得更重、更多。

一些在大災難中失去了生命的人，他們都是最好的老師、最慈悲的老師、最有智能的老師。他們忍受一切的痛楚，用他們的身體、他們的生命來做教材，讓社會大眾從中得到教訓，知道此後應該要往什麼方向思考，往什麼方向努力，或者應該要改進哪一些不好的行為或想法。他們深知如果不用他們寶貴的身體或生命來當教材，是無法喚醒這個社會的良知良能。這不就是大菩薩的難行能行、難忍能忍、難捨能捨的精神嗎！

另外，這些罹難的菩薩們，他們是代表我們受苦受難，也就是代表生活在這的人而罹難的。這災難是我們共同造的共業，而他們就在這共業中變成了我們的代表。他們可能有造業，也可能沒有，不過他們代表我們，奉獻了他們自己，所以我們要感恩這一些罹難的菩薩們，救了我們以及我們的後代。我們對於罹難者的家屬也要致敬、感恩，他們也都是大菩薩，因為他們要承受失去親人的悲傷。

但是，如果我們在災難過後，仍然沒有警覺心、觀念不改變、行為不改變，那我們就是罪人了，對不起那些以自身做為活生生的教材，來教導我們的老師；他們用非常寶貴的生命來換取我們的覺醒，如果今後的我們沒有覺醒，那真是最大的悲哀和罪過！

這個觀念其實是使我們當遇到任何狀況的時候，要向正面去思考，不要向負面去思考，如此才能帶給我們自己無限的活力，去面對、承受、處理、並放下所遭遇的困境。佛經說「一切唯心造」，心的方向是往正面去思考，就會得到正確的成果；向負面去思考，就會得到負面的成果。

如果有人講：「哎呀！這個是業障啊！這是前生造的業啦！因為他前生造了業，所以他受災難了，這是過去生得到的果報。」這種說法是不慈悲的。