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我們常說堅持己見的人太固執或是執著,到底什麼是執著?固執與執著又有什麼不同?執著又有什麼不好呢?
固執的意思就是堅持自己想法、做法是最對的,一旦決定之後,任何人都不能夠改變他,也不願意接受別人的建議,一意孤行,這就是固執己見。
執著的意思是放不下,非常在乎、介意自己的想法與看法,或自己的立場、態度以及身份;只要是與自己相關的任何時、任何事、任何物、任何人,乃至於任何觀念,你都很在乎的話,那就是執著。
表面上看來,固執和執著好像一樣,但是執著不僅如此。執著是心中放不下的牽掛,有的是牽掛著愛情,有的是牽掛著名位,有的是放不下名利權勢;有時候雖然沒有特別的對像和原因,但就是對任何事都非常在乎,包括在乎自己帽子戴得怎麼樣?頭髮梳得怎麼樣?臉上長了什麼東西?只要跟自己有關係的事情都非常在乎。
過度的執著甚至是一種非常痛苦的病症,因為樣樣東西都很在乎的人,他的精神一定經常處在緊張狀態中,沒有辦法放鬆休息。
以佛法來講,執著又叫‘我執’,一切以自我為中心,而且非常在乎自己的利害得失。他不僅在乎自己的存在,或者不存在;還在乎別人對他的想法,對他的價值判斷,也會非常希望別人認同他。對於他所關心的人,他也會非常在意,在乎那個人到底是個怎樣的人,在乎他身上發生的事,在乎他的一切。
譬如說,如果一個做母親的,總是對她的孩子不放心。孩子小的時候她不放心,或許還有道理。可是孩子已經長大成人,結了婚,甚至也生了孩子了,這個母親還是把他當成小孩子一樣看待,隨時隨地擔心著不說,還想掌握他在做什麼、想什麼,這就叫做執著。
我有一個在家弟子,從小和母親相依為命,都已經五十多歲的人了,她的母親還是把她當小孩子看,她只要出去一兩個小時,沒有打電話回家,做母親的就會到處打電話找她,讓她不知如何是好。後來,她只好把母親送到老人院去;看起來雖然好像很殘忍,但是從另一個角度來看,她也有不得已的苦衷,而且這樣可能對兩人都比較好一點。
另外,有些人認為‘擇善固執’不也是一種執著,其實兩者間是不一樣的。
執著,是一種過分的在意、在乎和擔心,會讓我們像根緊繃的弦,不能放鬆,結果自己痛苦,週遭的人也跟著痛苦。
‘擇善固執’則是朝著正確的信念,堅持自己的方向和願力,並且以意志力──毅力、恆心和決心來完成,這和執著是完全不同的。如果非得要說這也是執著,至少這是一種好的執著。
我們每個人的生命不能沒有目標,不能沒有方向,如果能以意志力,持久朝著自己的方向,持續努力,堅持自己的心願,便能夠將生命導向積極成長的路。