五停心觀指不淨觀、慈悲觀、緣起觀、念佛觀、數息觀等五種停止、息滅心中煩惱魔障所修的觀想方法。

大乘佛法以成佛為目標，因此以念佛觀代替界分別觀，五種觀法合起來又稱為五門禪。就聲聞法而言，五停心觀是進入聖賢位前所必須修行的初階法門；就大乘佛教而言，五停心觀是修習禪波羅蜜前所不可缺少的方便法門。

所以，五停心觀在修行上的次第而言，處於基礎門檻的地位，學佛者不可不知。

一、不淨觀

不淨觀是指觀想自他肉體的肮髒、齷齪，以對治貪慾煩惱的觀法。《法華經‧譬喻品》說：﹁諸苦所因，貪慾為本。﹂眾生因為貪愛，在我、我所有上產生執著愛染，生起種種痛苦，所以學佛修道，想要獲得圓滿幸福的人生，首先必須止息心中的貪慾。

二、慈悲觀

慈悲觀又作慈心觀、慈愍觀，是多瞋眾生觀想由予樂拔苦而得到的真正快樂，以對治瞋恚的觀法。

三、緣起觀

緣起觀又作因緣觀，是觀想十二緣起，以對治愚癡的觀法。觀察「癡」這個字，可以了解癡是表示知見上有了毛病，因此，愚癡是指迷於真理所產生的邪見惑障。

四、念佛觀

念佛觀是念佛的應身、報身、法身，以對治惡業障的觀法。我們過去身、口、意三業所造作的惡業，未來都會招感惡報，如果在未受報的中間，想要修德行善，因為善與惡違，惡業往往會在此時升起，障礙善道。

五、數息觀

數息，梵語anapana，華譯安那般那，或阿那般那，略稱安般。ana，原是遣來的意思，轉指入息；apana，原是遣去的意思，轉指出息。所以，數息觀又稱安那般那念，指以計算自己的出息、入息，對治散亂的尋伺，而令心念止持於一境。數息觀有六種因相，即數、隨、止、觀、還、淨，這六因具足，才算是圓滿，因此又稱為六妙門。