「此善男子發心已來，過無量無邊不可思議阿僧祇劫，久已能度薩婆若海功德滿足，但依本願自在力故，權巧現化影應十方，雖復普游一切剎土，常起功業，而於五濁惡世化益偏厚，亦依本願力所薰習故，及因眾生應受化業故也，彼從十一劫來，莊嚴此世界成熟眾生，是故在斯會中，身相端嚴威德殊勝，唯除如來無能過者，又於此世界所有化業，唯除遍吉觀世音等諸大菩薩皆不能及，以是菩薩本誓願力，速滿眾生一切所求，能滅眾生一切重罪，除諸障礙現得安隱。」 (占察善惡業報經)

所謂地藏菩薩的本誓願力，是指在過去無量無數阿僧祇劫之前，地藏菩薩發了度眾生的願，依著這樣的願力，而不斷廣度眾生。經文中同時也介紹了地藏菩薩是如何發願、發願的內容，以及對人們的影響。

依釋迦牟尼佛的介紹，地藏菩薩自發心以來，已經過了無量無數阿僧祇劫，早已功德圓滿，但他仍依本誓願力權巧化現、影應十方。而地藏菩薩對五濁惡世的眾生特別偏厚，所以自從十一劫以來，專門莊嚴我們這個世界，成就、成熟我們這個世界的眾生。

因此，在釋迦牟尼佛宣說此經的法會中，地藏菩薩的身相端正莊嚴，威德非常殊勝，除了佛陀以外無人能比；而在娑婆世界的各種教化事業中，除了普賢菩薩、觀世音菩薩等諸大菩薩之外，也是無人能比。

經中提到，因為地藏菩薩的本誓願力，能夠很快滿足一切眾生所求、所願；眾生有重罪、障礙，若求地藏菩薩，依著地藏菩薩的法門來修行，就能滅除所有的重罪，使得解脫，讓心得自在、安穩。

有一次我在美國，遇到一位太太問我說：‘師父，女人的業障是不是比男人重？’並且告訴我這是《地藏菩薩本願經》裡講的。

我說：‘男人就沒有業障嗎？’

她回答：‘大概輕一點。’

我說：‘所謂的業障，是障礙我們不能聽聞佛法，障礙我們不能修行佛法，使我們煩惱重、問題多，這個叫做業障。你現在已經來寺院聽佛法，已經開始修行佛法，煩惱應該是比過去少了。’

我又告訴她：‘有的人自己有煩惱還不知道要去化解，不知道自求心安，那就是業障重的人，從這一點看來，有的男人的業障比女人還多。’

地藏菩薩的本誓願力，便是要使眾生滅除所有重罪，而得心自在安穩；若心不自在安穩，這種人便是業障深重，應該要修行地藏法門，能除罪消業，從障礙中得解脫。

又是菩薩名為善安慰說者，所謂巧演深法，能善開導初學發意求大乘者，令不怯弱，以如是等因緣，於此世界眾生渴仰受化得度。

地藏菩薩還有另外一個名字叫‘善安慰說者’，就是很會說法來安慰他人，因為他所演說的佛法，能夠善巧開導初發心修行的眾生，使他們修學大乘佛法，不致因心性怯懦而不敢求大乘佛法、不敢相信眾生將來都能成佛。以此因緣，所以娑婆世界的眾生，都非常渴望、仰賴、樂意接受地藏菩薩的教化，並因此而得到超度。

很多人認為超度的意思，是超度死人，也有很多人說地藏菩薩是在地獄裡超度死人的，這些觀念似是而非，在這一部經裡介紹的地藏菩薩度的是活人，不是死人；倒是在另外一部地藏法門的經典《地藏菩薩本願經》，有提到超度亡靈的部分。