人生佛教，是近代中國佛教泰斗太虛大師提倡的；但是人生佛教的原理，卻是佛教本來具有的，並不是太虛大師創造的；簡單而清楚地說：佛教本來就是人生的。

何以見得佛教本來就是人生的呢?

第一、教主釋迦牟尼佛陀當初出家學道的動機，就是要解決人生的生、老、病、死問題；他因為這些人生的大問題不能解決，所以下了大決心，視富貴如浮雲，棄榮華若敞屣，毅然離開王宮，入山修道。

第二、佛陀成道以後，到處演說佛法，救度眾生，四十九年如一日；他的足跡踏遍恆河兩岸，接受佛陀教化的，包括國王、大臣跟各階層的人民。佛陀的教法，是要淨化人生，指導人生向善、向上，達到完成人格；然後由人格的完成，而進趣聖格的完成。他教化的對像，雖然根據佛經裡面記載，也有人類以外的其他眾生，但是絕大部份接受佛陀教化的，還是人類。

第三、佛教雖分眾生為四聖六凡的十法界，但在十法界中，人道是四聖六凡的中心，因為十法界眾生的升沉上下，完全以人道為總樞紐；人生如果向善，向上進修，不但可以生到人間、天上，甚至可以成為聲聞、緣覺、菩薩與佛陀；人生如果為非造惡，不但可能入修羅道，甚至可能墮落到畜生、餓鬼與地獄。因為這樣。所以佛陀降生在人間，修道在人間，而且在人間成佛度眾生。

第四、佛教闡明善惡因果報應、業力招感苦樂的遞嬗過程，雖詳說過去、現在及未來的三世，然其實在是著重於現在世的。因為人生的生命是長遠的，站在現在這一世，望前去還有無量無邊的過去世，望後去還有無窮無盡的未來世；而由善惡業力招感的苦樂因果報應，是貫通於三世的；我們現在所受的苦樂，是過去行為的後果；假使我們希望將來能夠得到比現在更好的生活，就應該從現在起，努力去改惡行善，創造新的好生命。顯然的，在三世中，現在世是最要緊的!人生如要求未來有光明的前途，就要把握現在，由現在世去努力爭取。