在佛門裡，袈裟是代表佛陀的傳承，佛法的正傳。所以沒有受過戒，是不能披袈裟的。尤其是在家人沒有受過出家戒，不能隨便亂披袈裟。有一些在趕經懺的在家眾，他穿著出家人的袈裟，既沒有佛陀的行儀，也沒有受過出家的戒律，他不能受十方的供養以及恭敬。

祖師大德講：「在家人披著袈裟，是竊佛行儀。」「竊」是竊盜。竊盜如來的威儀，因為你沒有持戒，也沒有發心要舍離世間種種的慾望。所以你披著如來的法衣，到外面去受人家的恭敬、頂禮、供養，這是有很重罪過的。

在家人能搭的，叫做「縵衣」。受過在家菩薩戒的可以搭縵衣，但不能搭出家人的五衣，有些人不太了解，就搭出家人的五衣。這不一樣的，「五衣」是屬於割截衣，割截衣是一片一片的，那是出家人的象徵。在家人是搭縵衣。這「縵」就是布縵的意思。

因為以前印度在家人的衣服是一塊很大的布，把身體包起來，並沒有裁切，所以稱為縵衣。出家人是撿人家淘汰的布，把它裁切過，然後再一片一片接起來，稱為割截衣，又叫做衲衣，也就是俗稱的百衲衣。所以衲衣不是在家人可以搭的，即使受了菩薩戒也不能搭。有些同修不懂，受了菩薩戒，以為能夠搭五衣，或是以為菩薩戒的這件衣服叫做袈裟，實際上不是，那叫縵衣。

於這些衣服，不要看它只是一塊布，它有它代表的意義，你恭敬它，有功德。包括出家人的缽、還有錫杖……等等，這些都是佛教形象的代表。所以，不是出家人就不能隨便搭衣，亂搭出家人的袈裟，會有很重的罪報。

相反的，要是能夠恭敬、頂禮、能夠供養，在經典上有供養袈裟，供養缽、杖、法器的功德，那都是功德無量。所謂「一分誠敬，得一分利益。十分誠敬，得十分利益。」龍身上披了袈裟，金翅鳥不敢吃它。

在家人確實不可以穿出家人的衣服，乃至五衣尚且不可，何況是二十五條衣。二十五條衣，一般稱為祖衣，是在非常重要的場合才穿，像講經或是做大型法會，才穿搭二十五條衣；甚至只有主法和尚才可以穿，所以是非常慎重的。袈裟有它無比殊勝的功德以及利益，這功德利益就是從你的恭敬心當中求。供養三寶、恭敬三寶都有福報、有功德，要是不恭敬，看它只是一塊布，隨意的輕蔑糟蹋、隨意的擺放，都有嚴重的果報。

然而袈裟的意義絕非僅止於此：它是為求解脫之人所穿法服，因而有著「善哉解脫服」之稱；它更有著自利、利他的種種功德，所以也叫做福田衣。袈裟上的條紋猶如田地一般，正是其代表「福田」的象徵──田地有生長的意義，代表了佛法的利己利人、種種功德的相互滋長。

根據《四分律》的記載，佛陀曾經告訴阿難：「過去諸佛著如是衣，得成佛道；未來諸佛亦當著如是衣，得成佛道。」袈裟功德殊勝，凡有袈裟所在，一切天龍善神皆會給予守護。

在佛經中，讚歎袈裟的功德不勝枚舉：

袈裟五德：

一、入我法中犯重邪見等，於其念中，敬心尊重，必得三乘授記。

二、天龍鬼等能敬此袈裟少分，得三乘不退。

三、若有鬼神諸人得袈裟乃至四寸，飲食充足。

四、眾生共相違背，念袈裟尋生慈心。

五、若持此少分，恭敬尊重，常得勝他。

袈裟十利：

一、能覆其身遠離羞恥，具足慚愧修行善法。

二、遠離寒熱及以蚊虻惡獸毒蟲，安穩修道。

三、亦現沙門出家相貌，見者歡喜遠離邪心。

四、袈裟即是人天寶幢之相，尊重敬禮得生梵天。

五、著袈裟時生寶塔想，能滅眾罪生諸福德。

六、本制袈裟染令壞色，離五欲想不生貪愛。

七、袈裟是佛淨衣，永斷煩惱作良田故。

八、身著袈裟罪業消除，十善業道念念增長。

九、袈裟猶如良田，能善增長菩薩道故。

十、袈裟猶如甲冑，煩惱毒箭不能害故。

《大乘本生心地觀經》卷五，列舉出了穿袈裟的十種功德：

1、以之覆身，離羞恥而具慚愧：這是說，穿上袈裟，可讓人有慚愧心，從而遠離一切羞恥之事。

2、離寒熱、蚊蟲、惡獸：穿上袈裟，可以遠離寒冷、炎熱，蚊蟲叮咬，野獸撕扯。

3、示現沙門之相，見者歡喜，離邪心：穿上袈裟，讓大家都知道我們是佛門中人，讓見到者心中歡喜，遠離邪惡。

4、是人天寶幢相，可生梵天之福：穿上袈裟，自有莊嚴寶相。

5、穿著之時，生寶塔想，滅除諸罪：穿上袈裟，一心只想如何成佛，不作他想。

6、染為壞色，斷離五欲想，不生貪愛：穿上袈裟，慾念消除，對各種俗世的種種不生貪愛。

7、袈裟是佛淨衣，永斷煩惱而作良田：袈裟如同佛門的之寶，可以淨化心靈，去除煩惱。

8、消罪而生十善：穿上袈裟，消除心中各種惡念，滋生善念。

9、如良田，能增長菩提之道：穿上袈裟，就如同心中開墾出了良田，能使得菩提之道生根發芽，不斷壯大。

10、如甲冑，煩惱之毒箭不能害。穿上袈裟，就如將士披掛上了盔甲，煩惱不侵。