朱元介，名之蕃，明代萬曆二十三年的進士，官職做到禮部侍郎。朱元介工於書法繪畫，山水畫與宋代的米芾、元朝的吳鎮風格頗為相似，著有《金陵四十景圖考》一書，是解說「金陵四十景」最為深入的一部書。

他的真書行書學趙孟頫，也臨摹過顏真卿、文徵明的字。每日可寫萬字，不論是蠅頭小楷，或是尺大的字，運筆若飛。

朝廷派他出使朝鮮，因出眾的書畫詩文，博得朝鮮人士的讚歎欣賞，饋贈許多金銀，他一概回絕。朝鮮人改以貂皮、人參做為贄禮，請他惠贈翰墨。他把這些禮物典賣，改買各種書法、名畫、古器來收藏。

朱元介生就聰明，才華漾溢，後來高中狀元，位居高官，榮華富貴享用一生。這份福報從哪裡來呢？

朱元介在沒有考上功名時，曾做一個夢，夢中神人告訴他：「今年狀元應該是鎮江的徐希孟，因為他和女子私奔，功名被免去，第二名就是你了。但是徐希孟他家三代不吃牛肉，你們父子還沒有戒食牛肉，假如能及早悔過，還有機會中得狀元。」

朱元介醒來後，告訴父親，父親不信。那一晚，朱元介的父親也夢到這件事，才大為驚奇，便立誓不再吃牛肉。這一年，朱元介果然高中狀元，徐希孟只得二甲第三名（按：進士分三甲：一甲，狀元；二甲，榜眼；三甲，探花）。

「戒牛得魁」只是朱元介富貴一生的近因，遠的因卻是來自於他學佛的關係。和朱元介同一時代的蕅益大師，在《恆正上座受持朱元介所書經跋》一文，提到世間宰官有五類：

一是悟得無住生心，乘願再來，自覺覺他的宰官。

二是心性已有省發，因未斷習染而一念誤失，墮入洪福之中的宰官，例如黃山谷、蘇東坡。

三是夙來信奉三寶，植福根深，這一生極力弘護佛法的宰官。例如陸五台（嘉靖二十六年進士）。

四是宿世為苦行僧，只因道眼不明，世俗慾望未斷，見到榮華富貴就愛慕執著。借著過去苦行僧的修行功夫，今生如願以償，因此放縱慾望，深陷其中而不能自拔，像朱元介這一類的宰官。

五是一向不信三寶，只因相信做善得福報，而今生得以位居宰官。這類宰官往往自高自大，不懂得崇信三寶、持守戒律。這一世若還修善，將來還可以投生修羅鬼神。若只知造惡，那准墮入地獄、餓鬼、畜生三途。

朱元介縱情於世間五欲，深陷而不能自拔。蕅祖說：「朱元介之陷溺，不在為狀元時，在為匡山老僧時矣。」貪愛富貴，不是在他高中狀元時，而是過去生「匡山老僧」時就埋下遠因了。過去在佛門修的種種苦行，如今一一轉換成世俗果報，渾然不覺地大享其樂。幸好他能憑他的書法才藝，書寫佛經，聊做未來得度的因緣。一旦誤入富貴叢林，能從中脫身而出者，一百人中找不到一位，蕅祖云：

「大集會一切菩薩，向世尊痛哭流涕，發大誓願，未證無生法忍已前，懇佛加護，寧墮地獄，不為王臣宰官。」

初地之前的菩薩，在世尊面前，痛哭流涕，懇求佛力加被，未證無生法忍之前，寧可墮入地獄，也不要做王臣宰官。

已證無生法忍的佛菩薩，安住於真如實相理體，為了度生方便，乘願再來時則投生於「王家」、「大福田家」，受到眾人的推許而順勢化導。身雖在富貴之家，心卻是出塵不染，所謂「竹密不妨流水過，山高哪礙白雲飛」。若沒有佛菩薩的本事，遇到般般現前的享受，擁有呼風喚雨的權勢，幾個不被富貴逼落三途呢？