佛法僧乃三寶之稱。

每個人信佛，必須先皈依(歸依)三寶。在歸依前，應必須先了解三寶的大意。否則，莫名其妙的歸依，便不得為真正的歸依。就像我們要考大學，不知大學名稱，那便成笑話。希望學佛的善男信女，求受歸依時，必須明白三寶的大意。歸依師必須把三寶教意的大意傳授于歸依弟子，使他們了解三寶的大意，歸依則受益。

佛法僧三寶，是佛在世親定的戒律，為在家善男信女所明示修行的道路。佛住世時，稱佛為師；佛滅度時，以戒為師，以常為住。佛法僧三寶的功德是真空妙用。佛法僧三寶，是勸人為善，早出苦海，引道眾生入世出世之寶筏，使人能覺悟返偽歸真，改惡向善，可以使家庭人口平安，更可使人間離苦得樂，所以稱為三寶。

三寶分兩大類：

（一）三寶有住持三寶與化相三寶。

（二）有一體三寶與理體三寶。

三寶的種類，要知道三寶的含意：佛是覺者，自覺、覺他，覺行圓滿；法是法則，有軌範、使人理解與任持自性不失之能；僧是和合僧眾，於事於理，和合相處。

所謂住持三寶與化相三寶

（一）凡是絹繡、紙繪的佛像便是佛寶。

（二）凡是三藏經典，是古大德的佛教徒著述的，便是法寶。

（三）凡是剃髮染衣的比丘比丘尼，便是僧寶。

因為佛陀入滅後的佛教，端靠這一類的三寶為繼承佛法的慧命，保持佛教的精神和教義流傳後世，所以稱為住持三寶。

（一）佛陀在印度成道而至入涅槃的階段中，佛陀便是佛寶。

（二）佛陀當時對弟子們所傳授的四聖諦法、八正道、十二因緣等等的道理，便是法寶。

（三）當時隨佛出家的凡聖弟子，便是僧寶。

這是佛陀唯有住世應化之際才有相狀，所以稱為化相三寶。

什麼是一體三寶

是佛法僧三寶之中各有皆具三寶的功德。

（一）佛有覺照之明，具備了五眼六通，所以稱為佛寶；佛能應機說法，於法自在，故有軌範持能，所以稱為法寶；佛無違諍之過，所以是僧寶。

（二）法的本體，具有能生諸佛之性，所以是佛寶；法的本身，就有軌持的功能，所以是法寶；法法平等，所有眾生一律平等，所以是僧寶。

（三）僧有觀照之智者，為佛寶；僧有軌持之用者，是法寶；僧為和合僧者之體者，是僧寶。

所謂理體三寶

是說一切三寶，各有具之三寶。

（一） 從修證上能翻迷成悟，即成為般若智慧，解脫苦，即成為法身：般若為佛寶，解脫為法寶，法身為僧寶。

（二） 從理體（真如）上說，能觀之理為佛寶，所觀之事為法寶，事理一如為僧寶。

三寶有四種性質，不出事理的兩面。事相的三寶，是現實的，此法比較易懂，除非已經開悟，證得了自性的真如、究竟歸依之處。在家居士屬於護持三寶，出家比丘、比丘尼是住持三寶。因此，分為出家在家兩類。佛陀在世佛教以佛為軸心，佛陀滅度後，佛教以僧寶為重心，所以現在以僧寶為歸依之處。故在家三寶弟子要護持住持三寶，供佛及僧，才能得到佛法僧三寶的真正的法益。出家僧寶由釋迦牟尼佛的戒律來管理約束，若在家三寶弟子妄加評說僧寶過失效，罪過很大。