修行的第一個就是靠語言文字的佛法產生觀照，所以叫做「名字」，依止聖言量的這些「名字」。「名字」在娑婆世界主要是靠聽聞，聽「聞」大乘的正「論」以後，我們能夠依教觀「心」，開始迴光返照。

我這一念心，有時候起善念，當我去佛堂看到佛像，對佛像生起信心、生起慚愧心、生起無貪無瞋的心；但是當遇到染污的境緣，內心也會起一些貪慾、瞋恚的慾望。所以如果經常觀照我們的心，會發覺我們的心是不斷的變化，有時候起善、有時候起惡。

我們學過《大乘起信論》以後就會知道：所謂的善、所謂的惡都不是我們的本來面目，它只是一個因緣所生法，就是過去業力所熏習的一種虛妄的功能。

當我們觀照「因緣所生法，我說即是空」，把這些善惡如夢如幻的功能撥開來，就看到內心深處那個不生不滅、不垢不淨、不增不減的本來面目，一個清淨的本性「現前」，你對這個本性能夠「直下承當，不復疑惑」，你當下就能夠「直下承當」，你相信這個就是你本來面目，所謂的煩惱是後來才有的，是你造業才有的，你沒有造業之前，我們的本性是清淨的。

你就「知」道這個「冰」不是你本來的面目，你本來面目應該是個「水」，因為寒冷才變成冰。既然它是因緣生，那就表示它可以改變，也能夠假藉因緣而滅。這意思是說，假設我們的本性是邪惡，那就不須要修行了，因為你修行沒有用，它本性是邪惡，你頂多隻能把它壓抑住，減少它的邪惡功能，因為你的本性是邪惡，你怎麼能夠改變呢？本性是清淨，這個邪惡的功能是因緣所生法，它緣生也就能夠假藉因緣而消失，這是一個根本佛法的理論。

禪師在所有的禪師大德當中是非常精進的──「趙州八十猶行腳，只為心頭未悄然。」趙州禪師出家以後，到處參訪善知識，一直到八十歲都還不能夠安定下來，「趙州八十猶行腳」。當然他不是攀緣，他是對內心「什麼是清淨本性？我的本性是善、是惡，還是清淨呢？」這件事情還不能決定，所以「只為心頭未悄然」。

後來有一天，大概是在夏末秋初的時候，他在寮房打坐，他寮房前面是一片竹林，有人丟石頭，剛好打到竹子產生「啪」的聲響，他聽到這個聲響，突然間「截斷妄流」，所有因緣所生法的妄想突然間消滅掉。他就講一個偈頌：「踏破鐵鞋無處覓，得來全不費工夫」。

我花了幾十年，踏破鐵鞋去參訪善知識，都不能很確定的明白我內心的相貌是什麼，現在突然間覺悟以後，原來得來全不費工夫，就在你這個當下，莫向外求。這個地方，所謂的「名字起信」，是整個修學的一個基礎，所謂的「直下承當，不復疑惑」。