淨土宗目前念佛的人，最大的問題點就是只重數目而不重質量。

我們會很容易地把佛號創造出來，因為佛號只要經過念誦聽，自己創造聲音，你自己再聽回去，自念自聽，這個佛號就成立了。但是作為一個「阿彌陀佛」的音聲，它是不是真實地跟彌陀的本願產生一種感應的作用，這個就沒人知道了。所以，我們現在只注意創造佛號而不知道去引導佛號。我們必須把佛號引導到彌陀的本願，所謂的感應道交，這樣的佛號才有真實力量。

那麼，我們要怎麼樣創造一個真實的佛號，一個能夠跟彌陀感應道交的佛號呢？這一點我們簡單地說明一下。

佛教的人生觀，它解釋人生主要是從因緣的角度開顯出來——諸法因緣生。我們今生所出現的所有的現象，跟你過去的因緣是有關係的。為什麼有些人今生快樂的時間很多，有些人一生當中充滿了痛苦？這都是有它的規則，有它的章法的，就是他過去生的因緣創造了今生的快樂跟痛苦。

所以，在佛教當中，一個很重要的關鍵，誰能夠在今生掌握因緣，就掌握了自己的來生。你今生的結果是前生的因緣創造的，由此類推，那麼你今生的因緣又創造了來生。所以佛教的因緣觀是隔代受報，叫三世因緣，過去決定今生，今生決定來生。所以，從修行的角度，你要掌握你的來生，你一定要掌握你今生的因緣。

今生的因緣分成兩塊：第一個，外因緣；第二個，是內因緣。

什麼叫外因緣呢？就是我們過去生的善惡業力這一部分，這個業力會不斷地出現生命的結果。比方說，你今生會做誰的兒子、你今生會做什麼事業、你會活多久、你會跟誰組成家庭等等。這種外因緣，在佛教裡面的態度只有兩個字，叫作認命。其實，外在因緣對你的影響不大，因為它是暫時的，它總會過去，我們沒有必要在外在的因緣花太多時間。

所以，你看佛陀告訴我們怎麼去面對外在的因緣，他告訴你：諸行無常、諸法無我。第一個，它生滅變化；第二個，它虛偽無主，你不能掌控。所以你不要把精神體力放在外因緣，因為它總會消失掉。

佛法的重點在內因緣的修學，就是你的思想，因為你的思想會產生一種相續的力量，這是最可怕的。業力會給你短暫的痛苦，但是思想會給你長久的痛苦，會讓你生生世世根本無法自拔，如果你思想不改造的話。

所以，從淨土土宗的角度，我們怎麼樣從一種娑婆世界的思想而提升到一種淨土的思想，是很關鍵的。按照正常的情況，我們每一個人來娑婆世界投胎，我們的思想只有兩種：一種是善的思想，一種是惡的思想，一種對立的思考。如果你善的思想是主流，你就是一個好人；如果你是惡的思想為主流，那麼你就是一個壞人，來生就痛苦。

所以，按照正常情況，一般沒有經過佛法的調整、訓練的人，是只有善惡的思想，這種人是不能往生的。因為你的思想是隨順於娑婆世界，你的思考模式是往娑婆世界的因緣走的，所以你的佛號也只能往娑婆世界跑。

淨土宗的概念不是只有創造佛號，而是你必須把那種善惡的思想提升到一種憶佛念佛的思想，這個很關鍵。當你心態準備好的時候，每一句佛號都是「能念的心不可思議，所念的佛不可思議」，一念相應一念佛，念念相應念念佛。如果你沒有準備好，那麼這個佛號也就是一個結緣的力量而已，它不能啟動一種往生的功德。

所以，我們現在要從娑婆世界的善惡思想的概念，變成一種超越善惡的、一種往生的概念。這當中有兩個法門是非常重要的：一個叫作皈依，一個叫作智慧。所以，我們這次有三堂課，就是告訴大家一件事情，我們臨命終提起佛號的時候，是兩種力量的作用：一個是你心靈的力量，一個是佛陀的力量。所以你臨終的時候提起佛號，是心力跟佛力的結合。