回顧中國兩千年的佛教歷史，我們會發覺中國佛教在這兩千年當中，出現了很多祖師大德；佛教從印度傳到中國，大乘思想得以在中國發揚光大，這當中的一個主要理由是什麼呢？就是宗派的建立。

祖師們把整個大乘的經典，根據它的內容性質，分成了大乘八個宗派，讓一個初學者，能夠很快進入佛法內涵，減少很多摸索的時間，因為佛法實在包含太廣，不像基督教只有一本聖經；佛教大藏經就有一百多冊，用一輩子的時間，也學不懂，學不完。

祖師們為了方便眾生入門，就把它分成了大乘八宗，讓每個人依照自己的根性，選擇相應的法門，這樣修行才容易上路。但是宗派的建立，雖然給中國佛教帶來很大的力量，卻也產生了負面的影響，尤其到了明朝末年，宗派之間成為一種門戶之見。也就是說，宗派建立之後，因為門戶之見的影響，彼此之間不能夠互相學習、互相融通。正如蕅益大師說的：分河飲水，同一條河水，雖然水的性質是一樣，但是飲東邊水的人，跟飲西邊水的人，各立門庭，彼此不相往來。

因為這種情況，形成整個佛教思想的對立。有鑒於此，所以永明延壽大師（淨土宗第六祖），提出了禪淨雙修的思考。禪觀的主軸是強調心靈的力量，透過止觀把心力開展出來；淨土宗是偏重佛力，我們能夠往生西方淨土，是來自阿彌陀佛本願的攝受。而在永明大師之前，心力跟佛力是不相為用的，強調心力就不強調佛力，強調佛力就忽略了心靈的力量，這是很遺憾的事情。

永明大師認為：心力跟佛力是不可以分開的！

我們要知道阿彌陀佛不可能主動救拔我們，必須要用心的力量去感應，好比你今天用錄音機放佛號，這個錄音機放一輩子的佛號，也不可能有滅惡生善、離苦得樂的功能。為什麼？因為錄音機沒有心靈的力量、沒有明瞭性。

佛號一定要經過心的推動，才能夠產生滅惡生善的效果，所以我們不能忽略心靈的力量。這就是為什麼一百多人打佛七，同樣一句佛號進入不同人的心中，會產生不同的效果，因為心力不同！

其實，永明延壽大師所提出的禪淨雙修，它的具體方法，並沒有清楚說出來。到了明末的蕅益大師，他的代表著作《阿彌陀經要解》，才把禪淨雙修的思考，很明確、很清楚的說明白。

在《阿彌陀經要解》當中，蕅益大師提出了三力不可思議。

蕅益大師告訴我們：當我們的心跟佛號接觸——能念的心跟佛號一接觸，即能產生三種力量：第一個、心力不可思議，第二個、法力不可思議，第三個、佛力不可思識，這三種力量同時現前。

在《阿彌陀經要解》當中，蕅益大師主要是強調心力不可思議；他認為沒有心力，就不可能有法力，也就不可能有佛力。

《阿彌陀經要解》中的心力是指什麼呢？就是自性功德力，也就是我們真如本性的力量。

為什麼我們真如力量，沒有辦法完全發揮出來？因為我們一直被妄想所誤導，不斷的被過去錯誤的想像所干擾。

所以你應該知道怎樣去開顯真如的力量，才能把心靈的潛能發揮出來。其次，法力是指名號功德。雖然說我們有心力，但是沒有阿彌陀佛的攝受，我們的修行是入道多辛苦；由於心力去啟動法力，才感應阿彌陀佛的本願功德力。

因此，念佛有三種力量：自性功德力，名號功德力，阿彌陀佛的本願功德力，是以這三力來成就淨土的功德。

如果你能夠明白這三種力量，那麼《阿彌陀經要解》的整個修行理念，你大概就清楚了，它的中心思想就是以心力為根源。以心力來帶動法力，以法力來感應佛力！