淨土緣起的第六大緣起，就是染土本空。為什麼要說淨土真實呢，因為我們娑婆世界，本來也是不實在的。

在《大智度論》裡邊就講過這麼一個法喻。好比說，有人有一個兒子，他喜歡在不乾淨的地方去玩耍，把這些很髒的土聚在一起， 就當作是一個穀倉。把這些草呀，木頭呀，做一個相像的形象，就認為是這個鳥獸。還把它當了真，就像我們說的過家家一樣。

小時候我們那會兒，過家家要做大米飯，把玻璃敲碎了就很像大米，就叫大米飯，但是玻璃並不是米飯。所以，等你明白了玻璃並不是米飯的時候，自然就脫離了。可是在他執著的過程中，如果有人把他執著的這些玩具給他搶走，他會起嗔恨心，會哭鬧，這就是我們當下眾生的這個遭遇。

所以他的父親知道，這個兒子雖然貪愛這些不淨的玩具，常物，但是這些事兒等到他兒子大了以後，自然就放下了。為什麼？因為它不是真的。

諸佛菩薩也是這樣的。他看到我們眾生貪著這個五蘊所成的色身、思想，認為是真正的實物。可是如果我們貪著的這個是真實的物，為什麼小孩兒貪著的東西，到老了以後就放下了，如果它是真的話，會越老越執著得厲害。那麼，我們現在雖然貪著自己的色身和這個染土的世界，但是由於諸佛菩薩給我們說淨土，那我們慢慢地就明白了。

我們所貪著的娑婆世界，本來並非是真實的。說淨土，正好求生西方，從這個骨節眼上進行合理的度化，這就是叫做穢土本空。

這個緣起法，確實是很合理。為什麼呢？因為，如果我們對娑婆世界一直執著下去，那它就不會變易。

問題是我們每天執著的東西也不一樣呀，你像少年的時候，喜歡容貌出眾；壯年的時候呢，都想地位高點當個官；老年的時候，又放不下這些，甚至越老了越貪著蠅頭小利。他每個時期執著點不一樣，如果執著的東西是真的，它不應該依著歲月的變易而有變易。

所以大家要反觀，我們說淨土，求生淨土的時候，應該意識到我們所執著的娑婆世界，它是不實的，是空花水月。否則我們就會一直執著下去，為什麼轉身厭離娑婆，求生西方呢。

由此來講，就像夢中人一樣，一喊就醒。如果這個夢是真實的，你再怎麼喊都沒有意義。就是為了這最有意義的一喊，所以諸佛為一切眾生，說此難信之法，往生西方極樂世界。