淨業行人的願往生心，乃濁世淤泥中伸展出的正覺蓮華，潔淨希有。非大智大勇，難以具足如此願心。這種願心具化為厭離行與欣求行。是故淨宗願門的本質內涵，即是厭離娑婆、欣求極樂。

然對凡惑眾生來說，厭欣心的生起殊為不易。善導大師敏銳見到：「娑婆雖苦，處的已久，實不庸易離開；蓮邦雖樂，概未曾到過，豈能遽往？必須真心徹到，對於娑婆深生厭惡，對於極樂渴望甚深，方得往生。」釋迦本師針對曠劫輪轉的迷倒眾生，開折攝二門，激揚生死凡夫令起厭欣。

眾生耽戀娑婆五欲六塵，釋尊則極言娑婆五惡五痛五燒之苦來折伏眾生；眾生矇然不知淨土，釋尊則詳陳西方淨土依正莊嚴、無苦純樂來攝受眾生。折伏意在警醒眾生的沈迷，令起厭離穢土心；攝受意在鼓揚眾生的善根，令生欣求淨土心。此土大火聚，炎燒逼惱；彼土清涼池，熙怡暢樂；取捨趨避，不容片刻耽延。釋迦如悲父，在娑婆穢土遣送眾生；彌陀如慈母，在極樂淨土攝受眾生。一遣一接，折攝並運，配合默契，共成普度眾生的佛事。

厭離娑婆、欣求極樂是吾人契入念佛法門的先決前提。如果我們於三界火宅中嘻怡流連，貪戀世樂，不厭不捨，對西方淨土的殊妙不生神往之心，如此心態，於淨宗之法將不得其門而入。《觀經》中韋提希夫人作為娑婆苦惱凡夫的代表，正是具足厭欣心行，得以成就往生淨業。韋提希夫人遭逢兒子阿闍世殺父囚母的惡逆，深感人心慘毒、世間劇苦，三界六道亦無安心之地，是故願捨穢身，求生淨土：「唯願世尊，為我廣說無憂惱處，我當往生，不樂閻浮提濁惡世也。」

韋提希深切的厭欣心感得釋尊宣說念佛出世大法、彌陀住立空中放光加持，致使韋提希當即證得往生。身為國太夫人的韋提希如果沒有兒子悖逆的苦迫，或在驕奢逸樂中醉生夢死，何能發起願生淨土的出世心？是故對閻浮提眾生來說，困苦憂患正是成就厭欣行的逆增上緣。生於憂患，死於安樂，吾人宜將五濁惡世的一切苦境作為深信切願的發起序。

厭欣心的滋培是淨業行人修持的重大科目。吾人宜熟稔淨宗經典所描述的西方淨土種種功德莊嚴，用以作為返觀娑婆穢土的參照系。刻刻提撕，激揚厭離娑婆欣求極樂之心。慈雲大師曾將娑婆、安養二土苦樂情狀概述為十種：

一者此土有不常值佛苦，彼土但受華開見佛、常得親近之樂；

二者此土有不聞說法苦，彼土但受水鳥樹林皆宣妙法之樂；

三者此土有惡友牽纏苦，彼土但受諸上善人俱會一處之樂；

四者此土有群魔惱亂苦，彼土但受諸佛護念、遠離魔事之樂；

五者此土有輪迴不息苦，彼土但受橫截生死、永脫輪迴之樂；

六者此土有難免三途苦，彼土但受惡道永離、名且不聞之樂；

七者此土有塵緣障道苦，彼土有但受受用自然、不俟經營之樂；

八者此土有壽命短促苦，彼土有但受壽與佛同、更無限量之樂；

九者此土有修行退失苦，彼土但受入正定聚、永無退轉之樂；

十者此土有佛道難成苦，彼土但受一生行滿、所作成辦之樂。

兩土苦樂鮮明對照，能令吾人厭離娑婆、欣求極樂之願心，如一條四五寸的白道，出現在深廣無邊的貪瞋濁河中。循此白道而進，即能從娑婆此岸直入極樂彼岸。

淨業行人厭離心的策發，亦可由近至遠，由正報身心到依報環境。首先觀照自己污穢的血肉之軀，唯苦無樂，常作不淨觀，發願永離三界臭穢淫慾丑陋之身，願得淨土蓮華化生的清淨妙嚴的法性生身。其次觀照我們所處的生存環境，危機四伏，險象環生。諸如精神家園的喪失，全球性的政治腐敗，英雄偶像的隕落，文明婚戀觀的瓦解，毒品孽花的氾濫，日益污染失衡的生態環境，貧富差距的拉大，種族矛盾、宗教衝突，邪教遍布，計算機犯罪，分子生物學的潛在危險，核戰爭的威脅……等等。種種資料顯示，人類生存境況日趨惡化，羅馬俱樂部發出的「人類面臨災難深淵」的警鐘，持久地震撼著人們的心靈。

釋尊亦曾懸記：「吾去世後，經道漸滅，人民諂偽，復為眾惡，五燒五痛，還如前法，久後轉劇，不可悉說。」吾人重溫這段法語，對照現前的世態人心，於當代及未來人類命運，亦不言自明。《法華經》用火宅喻來比況三界的苦境：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏，常有生老病死憂患，如是等火，熾然不息。」淨業行人應以佛知見來觀照吾人所處的生存環境，對苦難險境保持敏銳的感受力，以此增上出離心。

是故吾人於此娑婆聲色諸境，宜常作牢獄想，作苦海想，作火宅想，作糞坑想，令心厭惡，厭則欲離，離則出此世界；對極樂世界宜常生安隱想，生故鄉想，生解脫處想，生津梁想，令心欣慕，欣則欲往，往則生彼世界。一欣一厭的心理定勢，導致臨命終時，自然如箭離弦，彈指往生。厭離心與欣求心一體兩面，互為增上。愛不重不生娑婆，念不一不生極樂。以欣求極樂之淨念轉化耽戀娑婆之染心，以厭捨娑婆之大勇成就神棲安養之勝心。主伴因果，互滲相即。

生於濁世，居塵學道，應以般若慧照，長時生此厭欣之願心。淨宗五祖少康大師臨往生時，對信眾最後垂示：「當於淨土起忻樂心，於閻浮提起厭離心。」足見厭欣心的有無決定著往生淨土的成敗。宋代吳信叟進士，致仕之後，預作一棺，夜臥其中，令童子擊棺而歌曰：「吳信叟，歸去來！三界無安不可住，西方淨土有蓮胎。歸去來！」自己亦從而和之，臨終無疾念佛往生。可見解決生死大事，非泛泛悠悠之浮淺心所能克辦，須具大丈夫作略，覷破世間幻緣，以出世心修淨土行，如是念佛，方可成就。

釋尊慇勤勸喻：「何不棄世事，勤行求道德；可獲極長生，壽樂無有極。」淨業行人的厭欣心宜應表現在行動中，身口意三業真實厭捨娑婆世間自他苦樂之境事，身口意三業至誠恭敬、稱讚、憶念阿彌陀佛極樂世界。人生大事，無過於此。如此心行，庶可成辦淨業。

厭欣心表面看來似乎有小乘自了漢的味道，社會人士亦或將念佛求生淨土譏之為消極避世。剋實而論，淨宗厭欣心含攝著大乘佛教的精髓，具足大乘菩薩四弘誓願。觀照娑婆眾苦逼迫，一切眾生皆在生死海中頭出頭沒，生起悲心，發眾生無邊誓願度之願。觀照自心諸惑熾盛，一切眾生心中亦蜎集無量煩惱，起惑造業感報，無有中止，生起決斷心，發煩惱無盡誓願斷之願。

上述二願屬厭離行攝。觀照極樂世界一一莊嚴，全體理性；水鳥樹林，常宣妙法；分身供養十方諸佛，廣聞佛法，受菩薩記，生起度生求法之心，發法門無量誓願學之願。觀照極樂世界諸往生者，皆得阿惟越致(不退轉位)，一生圓成佛道，生希有心，發佛道無上誓願成之願。上述二願屬欣求行攝。證知，具足厭欣心的淨業行人，乃大乘菩薩根機，是佛的第一弟子。善導大師曾云：「唯發一念厭苦，樂生諸佛境界，速滿菩薩大悲願行，還入生死普度眾生，故名發菩提心也。」淨宗厭欣心具攝二種迴向，一種是成就自己往生的往相迴向，一種是倒駕慈航回入生死園煩惱林中濟度眾生的還相迴向，這二種迴向能成就大慈悲心。證知深信切願即無上菩提心，厭離娑婆、欣求極樂即是淨宗菩提心的本質內涵。