淨土宗的修學是本尊相應的法門，就是說，我們臨命終是仰仗彌陀本願的攝受而往生，關鍵是我們怎麼去跟彌陀感應道交。就是說彌陀的本願功德已經存在，但是你必須把它啟動起來，套一句蕅益大師的專業名詞，叫「轉他成自」。

你如何把彌陀的功德轉化成你的功德呢？按照善導大師的說法，轉他成自的重點有兩個：第一個，提起佛號；第二個，順從本願。所以這就牽涉到你念佛有兩個重點：第一個是數量的問題，第二個是本質的問題。

從淨土宗的角度，佛號多多益善，因為那個佛號是一個無量光無量壽的功德莊嚴，所以佛號進入到我們心中，的確會產生一種熏習的力量，不思議熏，不思議變，「清珠投於濁水，濁水不得不清；佛號投於亂心，亂心不得不佛」，佛號真的會產生一個很大的加持力，的確會讓我們業障消除，福慧增長。

但是你要往生，那就不僅僅是提起佛號而已，那是一個思想的問題，你必須要順從本願。我們以前都是順從娑婆世界，這就是我們為什麼會一次一次地輪迴。為什麼我們死了以後，正常人來生一定要在三界得果報？你跑不掉，你哪都去不了，涅槃去不了，淨土也去不了。正常人死了以後，一定要在三界再得一個果報，因為你對娑婆世界太順從，問題就在這兒！

所以我們必須要調整心態，要把順從娑婆世界的心態，調整為順從彌陀的功德。但是，我們從一種雜染的緣起要轉換成清淨的緣起，這中間一個很重要的過渡是什麼？空性的智慧。如果你沒有空性，你不可能直接從雜染的順從轉成清淨的順從，你轉不過來。一定是先把它歸零，再重新開始。一個人不修空性，我不相信你能夠把順從娑婆直接轉成欣求極樂，很難！你不把過去的空掉，不可能重新開始。你帶著雜染的緣起去念佛，所有的佛號都雜染。所以，空正見扮演著重要的角色，讓你的人生重新開始，讓你的生命重新歸零。

念佛的本質，就是你的心理素質，你的智慧觀照。其實念佛的本質比念佛的數目更重要，因為你心態順從娑婆世界，沒有順從本願，你所念的佛號全部夾雜生死業力，沒有一句佛號是順從本願的。諸位！你平常創造的都是生死業力的佛號，那你臨終怎麼可能出現往生願力的佛號？那個佛號從哪裡來？因為你沒有這種心理準備。

所以，提陞你佛號的本質就變得很重要了，你不能只是創造佛號。創造佛號誰都會，一句佛號念誦聽，你自己創造一個音聲你聽得到，這個就是一句佛號，關鍵是它可不可以往生。不一定！我相信它是一個很殊勝的資糧，但是，是不是能夠跟彌陀感應道交，那就不一定了。所以我們為什麼所有的事修都要理觀，就是你的心理素質不提陞，所有的佛號就不可能提陞。因為它是你的心創造出來的，不是佛號有問題，是你的心有問題。

蕅益大師在講淨土法門時，他開宗明義「是心作佛」，所以才有可能「是心是佛」。你的心態不隨順佛陀，創造不出跟佛陀相應的佛號，因為你的心態決定了佛號的狀態。我們不可能達到佛陀的境界，但是起碼順從，至少是跟佛陀同一個道路，不能抗拒佛陀，不能背道而馳。我達不到佛陀的境界，但至少我順從。所以從對娑婆世界的愛取而轉化成對極樂世界的欣求，空性的智慧，先把它重新歸零，再重新出發。