問：師父，我想請問一下，我們經常說要發菩提心，那這個菩提心是本來就有，還是因為因緣而發出來的一個心？

淨界法師答：好，請坐！從天台宗的角度，認為我們本來就「性具」，它是一種「性具」的思想，這是我們明年的課程，它很強調「性具」。其實所有的善根我們都本來就有，但是你怎麼把它激發出來，那就是「發」的問題了。凡是要講發動的，一定是要照做了，是吧？所以佛法的修學，從天台宗大師，生滅跟不生滅的和合。「不生滅」就是說你本來就有，但是你要有生滅的第六意識的造作，去啟發它，就好像說大地裡面本來就有石油，你要沒有石油，你怎麼挖也挖不到，但是你不去開採它，它等於沒有，因為你沒辦法受用，對不對？

所以本來就有跟後天的努力，它是不衝突的。它是一個性德，一個不生滅的性德，一個生滅的修德。所以你要發願，發菩提心從願力下手，先設定一個目標。我們什麼事情都是要先勉強，然後才有自然，既然講「發」 就是勉強，到最後才有所謂的菩提心的相應。因為有些人會不同意，比方說你的自我意識，你第七意識就不同意了。我們一般人的思想裡面是保護自己的，我愛、我見、我慢、我執，我們會保護自己，我憑什麼要為眾生努力呢，是吧？所以你發菩提心的人，你心經常要衝擊矛盾，真妄交攻，但是你必須要說服你自己，用不斷的道理跟自己溝通，因為這樣子對你是最有利的。

就是說你不發菩提心，你的生命只有越來越狹隘。佛陀為什麼成佛？我們以前也沒有少幹很多的善事，我們過去也曾經佈施、持戒、忍辱、精進、禪定，我們修了很多的善業，那些善業跑哪裡去了呢？散落到卑賤的快樂的果報去了。為什麼這個善業到佛陀的心態，會變成一種無止境的常樂我淨的功德出來，為什麼這個善業到我們的生命裡面變成一種卑賤的人天果報呢？為什麼？

因為我們的心態不好。所以你發菩提心以後，會讓你所做的所有的善業更加的廣大圓滿，同樣一件事情，你何樂而不為？所以你必須要透過很多的道理，跟自己溝通。因為我們喜歡保護自己，結果把自己弄得越來越卑賤，越來越痛苦，越來越狹隘，這是不好的心態，自我保護不是好的心態。

所以唯識學的理論好就好在它很強調思想改造，思想是可以改造的，你可以透過學習,透過跟自己溝通，所以發菩提心是很重要。念佛也是這樣，你自己用自私的心來念佛，阿彌陀佛給你的功德真的很有限，因為你心態沒有準備好。