我每次講呼吸的時候都講到，呼吸就是我們生命的源泉。有呼吸才有生命，沒有呼吸就沒有生命。「三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。」有這三寸氣還存在，人才能發揮各種各樣的作用；一旦「三寸氣消誰是主」呢？萬事皆休。身體的一切活動，氣息起到決定的作用。能呼吸，能說話，血液能夠循環，消化系統能夠正常運行，能行走，能動作，這無不是一口氣在起作用，無不是一口氣產生的動力。

這一口氣從哪裡來呢？這口氣是由風大所成。人體由地水火風四大組成。地為人體的骨骼、肌肉、毛髮、爪齒，水為人體的津液、唾沫、血液；火為熱量；風為動力。由熱量而產生能量，那就是風。風在體內表現的形式，就是這一口氣。人體會產生很大的能量，氣越足，能量越大。所謂「力氣」，有氣就有力，無氣就沒有力。我們常說，沒有力的人氣力不足，實際上這是講兩件事。氣不足，所以力也不足。

在修道的過程中，如何調整、調節這口氣呢？佛教禪定書上就是講的調呼吸。息是微細的氣。息是綿綿不斷，若存若亡。人在一天當中，以一呼一吸為一息，一共有21600次息。21600次，拿24小時一除，就知道一個小時有多少次息。這個數字是通過實踐總結出來的，不是毫無根據，而是根據修行者實踐的結果。

保持呼吸的暢通，既對身體有重要作用，更對修行有重要作用。怎麼樣使氣息暢通呢？止觀書上告訴我們，也要從物質和精神兩個方面來用心思去做。

從物質方面講，就是要調節飲食。打坐的人吃得過飽，肯定坐不住，呼吸也暢通不了。之所以坐不住，在很大的程度上取決於呼吸是否暢通和情緒是否穩定。

肚滿腹脹，氣息不均，所以坐下來一定很辛苦，憋得慌。當然肚子餓了也不適宜打坐。因為腹內虛懸，氣息不夠，同樣會使坐禪者產生厭煩的心理。調節飲食的訣竅是不飢不飽。特別是剛吃完飯不要馬上就打坐，一定要讓飲食有一個消化過程，最好是飯後一個小時再打坐。

還有就是對於那些腐爛變質的食物和刺激性太強的食物，對於自己身體不適宜的、容易引起宿恙的食物，都不宜進口。這是在調節飲食中必須注意的事項。

當然在調節飲食方面，除了這些要點之外，每個人有自己的飲食習慣。年老人有年老人的飲食習慣，年輕人有年輕人的飲食習慣，南方人、北方人各有其飲食習慣。在大的原則下，在不飢不飽的原則下，然後根據個人的習慣而進食，以利於修禪打坐。

其次，要使呼吸暢通，還要有足夠的睡眠。所以要調節睡眠。睡多了頭腦不清醒，呼吸不會暢通；過於疲勞，坐下來就昏沉，同樣不利於呼吸的暢通。調節睡眠的要領是不節不恣。就是不要過分地減少睡眠，也不要放縱睡眠。坐禪是一件十分消耗體力的事情，一定要有充足飽滿的精神才坐得住，呼吸才會暢通。

還要調節身體。這和坐的姿勢有關。坐的姿勢我也講過很多次，久參的人都聽過，所以就不詳細地講。有兩個要領必須掌握：腰杆自然挺直，有利於呼吸暢通；不要前趴後仰、靠著牆壁，有利於呼吸暢通。

在座者我也看到，有個別年老的人，往那一坐，腰板緊緊靠住牆壁，感覺到很舒服。只是坐在那裡散心念佛，也未嘗不可；如果真正講到調整呼吸，那是絕對不行的。

我前天講到，呼吸是遍布每一個毛孔的，身體緊貼牆壁，多少對毛孔的呼吸有障礙。而且背貼著牆壁，腰杆不能挺直，胸腔受到擠壓，呼吸暢通的條件不具備，所以一定不能靠牆。也不能塌背，趴在位子上，勾著頭，都會使呼吸不順暢。一定是要腰板挺直，端身正坐，才有利於呼吸暢通，更有利於身體健康。

要使呼吸暢通，還必須有一個平和的心態。呼吸和心態有直接的關係。心態不平和，情緒不穩定，呼吸不是很粗就是很急。在心態不平和的情況，呼吸只能是風，或者是喘，或者是氣，要達到息的程度不可能。

智者大師說：「息有四伴：有聲曰風，守之則散；結滯曰氣，守之則結；出入不盡曰喘，守之則勞；不聲不滯、出入俱盡曰息，守之則定。」這是智者大師在《摩訶止觀》上對風、喘、氣、息四種呼吸狀態進行的描述。風、喘、氣是不修禪定的人所應守持的呼吸狀態；只有息，出入綿綿，若存若亡，守之才能得定。

身調則息調，息調則心調。要調心，少欲知足是法寶，一切隨緣是妙方。這兩條，對於心氣和平至關重要。少欲知足，心就安泰；一切隨緣，心就自在。心能安泰自在，自然心平氣和。

藏傳佛教在修禪定時，對於修氣特別重視。藏傳佛教把氣分為生所成氣和修所成氣。生所成氣就是與生俱來的，從第八識投入母胎的那一刻開始，生所成氣就有了。修所成氣，本來也是人體具足的，不過，沒有經過修行，不能察覺而已。不管經過怎麼樣地分析，氣息是人體本自具足的。往往我們粗心，察覺不到。

所謂生所成氣，就是我們一呼一吸之間，從肺部的擴張和收縮，而產生呼吸。肺就是生理上掌管呼吸的主要器官。肺一張一縮，在擴張的時候，經鼻孔排出體內的濁氣；在收縮的時候，經鼻孔吸入新鮮空氣。如此一呼一吸，就叫做鼻息。這在生理學上，就是所謂的呼吸系統，又叫做外呼吸。

肺從吸入的空氣中攝取氧氣，融入到血液中，同時排出血液中的二氧化碳，在肺中完成氣體的交換。再從血液循環，由心臟發動，由動脈輸出新鮮血液，攜載肺所攝入的氧氣遍行全身，分配到全身各個部位；又接收全身各部位釋放的二氧化碳，製造成為靜脈的血液，由靜脈血管返回到心臟。

再由肺動脈輸送到肺部，又釋放出二氧化碳，吸收氧氣，成為動脈血，由肺靜脈回輸到心臟。如此週而復始，循環不息，這就叫做血液循環。此為內呼吸。

呼吸分為外呼吸和內呼吸。體內的氣體通過鼻孔與外在的空氣交流，所形成的呼吸為外呼吸；體內的氣體通過血液循環與外呼吸進行交流，構成血液循環，是為內呼吸。人體的生存，血液的循環，新陳代謝的開展，就是由這內外呼吸而構成。所以，使呼吸暢通，不但是禪修的需要，更是保持一個健康身體的需要。

在講到呼吸的時候，講到氣的時候，藏密的禪修中，把修所成氣分為五種。一種叫持命氣。從八識投入母胎那一瞬間開始，持命氣就產生了。有氣持命，生命才能夠成就。

因為眾生生命的本質，就是氣息、壽命和體溫。有了這三個重要元素，生命在母胎中才能逐漸成長。嬰兒從母胎出來，從初生一直到一期生命結束，也是這三件事在維持身體的不腐不爛。也就是壽、暖、識三者。這就是所謂的持命氣。

再就是下行氣。所謂下行氣，就是我們在排泄體內一切污垢時，如果沒有氣，就排不出來。乃至下風，也是由於氣的關係。沒有氣，想要排泄都不可能。

在這裡說一個很粗俗、很常見的事情。年輕人小解很快，年老人小解很慢。為什麼呢？年輕人氣足，老年人體虛，血氣不足，所以排泄速度很慢。檢驗一個人的健康程度，從大小解也可以看得出。身體健康的表現，就是「前鬆後緊」。所謂前松，就是小解流暢；所謂後緊，就是每天大解的次數不多，頂多一天一次。如果一天有兩三次大解，那就說明這個人的身體有問題。消化系統出了問題。

消化系統的問題是什麼呢？還是氣的問題，還是氣不足。所以保養身體，從保養這口氣開始。要保養這口氣，就要好好地使呼吸暢通，修息道觀。

第三叫上行氣。所謂上行氣，就是氣隨意念運行到身體的上部。吸收飲食，發言吐語，均為上行氣的作用。還有平行氣，能將飲食所得，經消化區分為精華與渣滓，然後將精華的部分平均輸送到身體的各個部位以為營養，使身體各部位得到平衡發展，而不失其重心。這就是平行氣。

最後是遍行氣。就是能夠遍行人體的上下前後左右各個肢節以及脈絡，使身體有各種動作協調配合。藏傳佛教將氣分析得很細緻，了解這些知識，對於我們保持呼吸的暢通，具有重要的參考作用。

修行禪定，保持呼吸的暢通是關鍵的關鍵。呼吸暢通了，心念就能集中，妄想就會減少，禪定就能成就。