如來一代時教所說一切法門，皆令眾生修戒定慧，斷貪瞋癡。了幻妄之生死，證真常之心性者。然眾生根有利鈍，惑有厚薄。根利惑薄者，或可即生了生死，或二三四五生了生死。根鈍惑厚者，十百千萬生，或十百千萬劫，猶不能了。此係依通途教理修持而論。乃仗自己修戒定慧力，斷盡貪瞋癡煩惑者，其難也難如登天。任汝見地高，功夫深，功德大，智慧大。若三界內見思惑未盡，決不能出三界外以了生死。

《一切念佛人往生及不往生之證據》

這篇文稿從四個方面展開，第一是談通途與念佛法門的異同，第二是舉往生的事例來引《大集經》六處的驗證——人死有六驗，第三是念佛決定往生的依據，第四是臨終助念的重要性。

先看通途佛法與念佛法門的異同。首先，先看通途佛法的表述。釋迦牟尼佛一代時教，五時說法，三百餘會，所說的一切法門，一切法門就包括藏通別圓這些四教法門，這些通途的佛法都是要修戒定慧，勤修戒定慧，息滅貪瞋癡的，這叫斷惑證真。需要以般若智慧了知我們在這生死輪迴也是如幻的，建立在我們妄念的前提之下的，生死是不真實的。

要透過虛幻的生死，契入到真常的心性。我們的如來藏性，叫妙真如性，是離生死、聖凡、是非的，清淨無染污的，這叫真常的佛性。一代時教來宣說這個真相，我們現象界這一期的業報身是虛幻的，當下有大涅槃的生命的真相，要眾生就路還家，回歸自性。

但是，眾生的根機有利根，有鈍根；來到這個世間無明、煩惱的程度不同，有厚一點，有薄一點。根機利的、煩惱薄的，依照通途佛法修戒定慧，勇猛精進，或者可以了生死。了生死是什麼情況？一定要斷見思惑。斷見惑是初果的聖人，還要七次往返天上人間；二果，還得一來——再來一次；三果，生到五不還天；四果阿羅漢，才能夠長揖三界，不受後有。斷見思惑，談何容易！或者即生就了生死——即生就了生脫死，或者二三四五生了生脫死，這是指根機利的。

根機鈍的、煩惱重的，或者十生百生千萬生，或十劫百劫千萬劫還不能了生死，就是見思惑很難斷。這是依通途佛法教理修持而論，乃是靠自力——自己修戒定慧的力量斷盡貪瞋癡的煩惱，這就是談豎出三界。這條路子之難，可以說是難於上青天。縱然根機利，見地高，一聞千悟，禪定功夫深，修得定慧功德大，智慧辯才，般若氛圍深厚，甚至可以大徹大悟、明心見性，但是如果三界內的見思惑未能斷盡，是絕對不能出三界，了生脫死的。

自古以來這些根機利的人，或者在宗門教下都有很高的造詣的人，那很多了。比如《高僧傳》講的圓澤法師，他能夠知道下一輩子投生的地方，那禪定功夫很深了，這就是「三生石」的故事；五祖師戒禪師也是明心見性的，但是由於見思惑沒有斷，轉世成為蘇東坡；海印信禪師轉世成為朱防禦（一個軍官）的女兒；真如喆禪師活了九十五歲，夜不倒單，修行一輩子——修行七十年，他火化的時候，身上穿的紙襖都能燒出舍利子，這麼大的功德，他一轉世，投到大富貴處，做什麼呢？就是北宋的最後一個皇帝宋欽宗。這些都是修行見地高、功夫深、功德大、智慧大的人，他沒有了生死。可見，靠自力了生死之難。