若病人將欲斷氣，宜三班同念。直至氣斷以後，又複分班念八點鐘，然後歇氣，以便料理安置等事。當念佛時，不得令親友來病人前，問訊諭慰。既感情來看，當隨念佛若干時，是為真實情愛，有益於病人。若用世間俗情，直是推人下海，其情雖可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，預令人說之，免致有礙面情，及貽害病人，由分心而不得往生耳。

《臨終三大要》

如果病人在斷氣的緊要關頭，大家要同心協力，三班的人集中起來同念，直到這個病人氣斷之後，又恢複分班念。這裡提出分班念三鐘點，對於斷氣之後念多長時間，也是因地、因時來製定，但至少不能少於三個鐘點。有時候定為八個小時、十個小時，或者二十四小時，有條件的可能念四十八個小時，再有條件的，可能七天都是佛號不斷。底線不能少於三個鐘點。

這個在醫院裡面很難做到，醫院可能一斷氣，就很快送到冰櫃裡面去了，這是很不吉祥的事情。如果有可能，盡量回到家裡往生或者到寺院往生，它能提供斷氣之後有二十四小時或者四十八小時的念佛。這樣至少三個鐘點之後，再料理安置等事。料理安置等事，就是可能擦身、換衣、裝龕，這些事情。

這裡再談到一個重要的事情，就是在臨終助念的過程當中，不得讓他的親友來到病人前來問訊，來安慰。如果允許親友過來，助念完全就沒有秩序了。這個親友過來：「怎麼樣啊？今天發燒多少度？加強營養啊！沒有關係。」都是套話。

所以從世間的感情來說，好像臨終來看望、來問訊是正常的，但是助念是不許可的。這些親友來了，不能去談其他的，跟著大家一起念佛，這才是真正對病人的真實的感情，對病人有好處。如果是世間的俗情——問長問短，送種種營養品，給他想種種的辦法，讓他堅持著多活多少年……都說這些話，直接就是推人下海。這種世間的感情雖然可以理解，都希望這個病人多活幾年，但是這件事情就往生的立場來看，實在是可痛心的。

所以主事者——現場主事的，要把控現場局面的人，一定要明白這個道理，一定要遮止，而且事先就跟他們的眷屬們說清楚。讓他有這麼一個概念，關鍵時刻不要去談其他的，避免到時候主事者遮止的時候生氣。或者主事者覺得：他生氣，就讓他進來問訊吧。那就貽害病人。

因為病人這時候就要一心念佛的，如果有家親眷屬問長問短，說這些話，他心裡就分心了。如果說到他心坎裡，本來他壓下去的那種情感，又給它調動起來了。說「你要堅持，你要多活幾年，你的孫子都哭得很厲害」，那他就眷戀了，就分心。那一分心，他的佛號感通的渠道就被截斷了，這一阻斷，那就往生無分了。所以，不可讓親友來探視是作為原則問題要堅持。

在助念的時候都不要有人來頂禮，一定要遮止。不要怕得罪人，要鐵面無私。這是一樁多麼重大的、要送一個眾生往生成佛的大事，得要如理如法，不講情面。