為了隨順中國傳統文化的名諱、禮儀，中國佛教僧人的稱謂也很複雜。

法名：從出家那天開始，剃度師父就給你取法名，法名是出家人的第一個稱謂。從古至今，高僧的法名往往不為人所知，這與中國傳統文化的名諱有關。中國傳統文化的名諱，直稱他人姓名是很不禮貌的。直稱他人姓名大致有三種情況：

(1)自稱姓名或名。如「五步之內，相如請得以頸血濺大王矣」，「廬陵文天祥自序其詩」。

(2)用於介紹或作傳。如「遂與魯肅俱詣孫權」，「柳敬亭者，揚之泰州人」。

(3)稱所厭惡、所輕視的人。如「不幸呂師孟構惡於前，賈餘慶獻諂於後」。出家人統一姓釋(釋迦牟尼佛的釋)，法名是出家人的第一個稱謂，一般也只能用於自稱、介紹或作傳。作傳時，還得在法名前加「諱」。現在，不講究了。

稱字：出家受大戒，僅有法名不夠，剃度師父再給你取字。對他人，稱字不稱名，是有禮貌的稱謂。如，天台宗第四十三祖諦閑大師，名古虛，號卓三。諦閑是大師的字。

名、字併稱：作傳時，可以將高僧的名與字併稱，字放在法名的前面，以諦閑大師為例，稱「諦閑古虛大師」。或在「字」的後面，加上「法名」的下字，稱「諦閑虛大師」。中國佛教僧人的法名，與傳法世系、剃度字派有關。上字表師徒輩分，佛教徒對他人敬稱自己的依止師父為上某下某法師。筆者的法名「月悟」，上字「月」。上字「月」的剃度恩師，是上字「式」。上字「式」的剃度恩師是上字「靜」。下字較比上字不重要，主要為區別師兄弟法名。

尊稱：也叫敬稱，是對對方表示尊敬的稱呼。高僧的出生地、居住地、居住寺院，其名稱都可以作為對高僧的尊稱。如，天台宗實際創始人智者大師，尊稱為天台大師，因為大師長期隱修於浙江省天台縣天台山。天台宗第五祖灌頂大師，尊稱為章安大師，因為大師出生於臨海章安(今浙江省台州市椒江區章安街道陳宅村)。天台宗第九祖湛然大師，曾住常州妙樂寺，講法華，尊稱為妙樂大師，大師之《法華文句記》稱為妙樂記。《觀心略要集冠注》曰：「吾山先哲皆指湛然尊者雲妙樂大師。相傳云：妙樂，寺號也。」 大師是常州晉陵荊溪(今江蘇宜興縣)人，也尊稱為荊溪大師。

尊稱、字併稱：尊稱放在字的前面。如，天台宗第九祖荊溪湛然大師，荊溪是尊稱，也是大師出生地。湛然是大師的字。

稱「號」：僧人的號，大致有三種情況：1、接受法卷時，法師父依照宗派傳承字派順序取號。2、依止師父取號。3、自取法號、別號，如，弘一大師的別號很多，晚晴、二一老人等等。

名、號併稱：作傳時，可以將高僧的名與號併稱，「號」放在法名的前面，以明末禪宗高僧密雲禪師為例，稱「密雲圓悟禪師」。或在「號」的後面，加上「法名」的下字，稱「密雲悟禪師」。圓悟是禪師的法名，密云是禪師的自號。

敕號：帝王頒賜稱號。如，天台宗實際創始人智者大師，法號「智顗」，字「德安」。世稱「智者」，乃隋煬帝(當時為晉王)敕封之尊號。

謚號：古代帝王或大官死後評給的稱號。有的高僧圓寂後，也有謚號。如，天台宗第九祖湛然大師，吳越王追諡「興道尊者」。