又是一年清明節，為祖先親人掃墓祭奠的時候又到了，「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂」的情景再次出現在各個通往公墓區的路上。國家也早已經將清明節規定為法定公共假期，這對於傳承中國傳統的孝道文化是一件好事情。在暮春時節，在萬物重新生髮長養的日子裡，祭奠亡故的親人，慎終追遠飲水思源，是中國人始終以視死如生的思想來緬懷先人的傳統，有著十分重要的文化傳承和精神寄託的意義。

但是清明節掃墓時，給祖先焚燒紙錢也是幾乎遍及全國的一種風俗，那麼佛教是怎麼看待這一現象的？人死後真的需要錢嗎？焚燒的紙錢真的會被祖先親人的亡靈收到、使用嗎，人死之後的世界到底是一種什麼狀態呢？

首先，在佛教中，是沒有為亡故的親人焚燒紙錢的做法的，也不認為焚燒的紙錢（包括供養的各種供品）就一定會被亡靈收到、使用，但是，焚燒紙錢對於宗親亡靈或孤魂等到底是否帶去利益，雖然佛教經典未曾詳載，然近代高僧印光大師在文鈔中卻說過是有利益的，並且講到此民間風俗不可廢。

中國人傳統上認為，人死即變成鬼，那就有鬼的世界，跟人的世界一樣，只不過陰陽兩隔，我們人看不到感知不到而已，所以鬼也會像人一樣，以為需要生活需要消費需要花錢。用紙錢焚燒的習俗，是自漢朝以後開始，比如唐朝的太常博士王嶼說：「漢以來，喪葬瘞錢，後世以紙寓錢為鬼事。」這是說從漢朝開始，人死之後，喪葬之時，要用錢幣與死人同葬。所以說文解字也說「人所歸為鬼」，所以就用錢幣殉葬。後來有人覺得用真的錢幣太可惜了，便用紙來剪成錢的形狀，以火燒了給鬼用。到近代，由於紙幣的流通，「冥國銀行」的冥幣，也大量發行了！諸如此類的傳統，主要來源於民間信仰的習俗。

事實上，佛教認為，人死後變為鬼的可能性只有六分之一，因為鬼道只是六道輪迴之一，生命在六道之間不停地輪轉、投生，而死後投生到哪一道又是受到生前（包括前世）的業力因緣牽引，是自己都做不了主的。並且，人死之後大多數都立刻進入「中陰身」階段，最長經過四十九天，中陰身就會隨業力投生轉世，過了這個時間，一般情況下，單純焚燒紙錢對於親人亡靈的利益已經很小甚至基本上沒有，而對於孤魂或者鬼道其他眾生，則有利益。

再來看鬼，佛教所說的鬼，是六道輪迴之一，死後如果真的投生到鬼道，成為所謂的「鬼」，那可真的很不妙，因為鬼道是六道輪迴中的三惡道之一，鬼道眾生大多十分的淒慘悲苦，佛教常稱為「餓鬼道」，是因為生前或前世造作了相應的不善業力而感應到的痛苦果報，分分秒秒都在遭受著難以想像的痛苦煎熬，或隨死隨生受苦不斷，或半死半活無有了期，基本沒有可能也沒有機會去接受什麼陽間燒來的鈔票，也沒有地方去消費，因為那不是一個真正有物質、有商品交易的世界，一切的環境和感受都是業力感召化現來的，但遭受的痛苦卻是真切確實的。但是這裡需要注意的是，鬼道眾生也是有種種差別的，有一些類型的鬼道眾生並非就是受苦的罪魂，如「福德鬼」等，這類型的鬼道眾生並非就不可以接收到焚燒紙錢所帶來的利益。關於鬼道眾生的情況，佛教經典中有大量的記載。

再來看所謂的「陰間世界」，實際上，傳統上認為的陰間世界並不是佛教中的鬼道。我們現在了解了佛教對六道輪迴的描述就可以知道，事實上人死後並不存在這樣的一個「陰間世界」，死後最長四十九天之後即轉世投生，四十九天之內的中陰身所經歷的也不是一個具體的「世界」，佛教認為，不論在中陰身階段，還是已經墮於鬼道的亡靈，為亡靈做功德比如誦經迴向或者齋僧布施超度之類，才是真正對處於中陰身階段或鬼道的亡靈有巨大利益的事情，巨大到甚至可以轉變原本因業力感召而將要（或已經）投生三惡道的亡靈，藉著在世親人的佛事功德而轉生於三善道，這是極其重要並且最真實的能讓亡靈獲得利益的做法。與將紙錢燒給亡靈相比，對於鬼道眾生的利益要大很多。

但是佛教是慈悲的宗教，是崇尚感恩的宗教，是恆順眾生的宗教，更是最具智慧的宗教。盡管為先亡燒紙錢確實沒什麼用，但是佛教從未明確反對過這一源自於民間信仰的風俗，就是因為眾生迷惑，在還未接受佛教，還未了解真相時，佛教以慈悲與善巧，以佛法不離世間法的智慧，隨順眾生，讓我們至少在延續著不忘先人、感恩先祖的傳統情懷下，逐漸的接引，慢慢的令我們走近智慧了解真相，才能最終引導我們走向解脫的道路。

至於近些年興盛的為亡靈燒紙汽車，甚至燒紙飛機等等，則是世人過分妄想的緣故，實不足取。

在此引用一段印光大師關於焚燒紙錢的開示，可以作為我們的一個基本判斷：

錫箔一事，雖非出佛經，其來源甚遠。《法苑珠林》有二三頁說錫箔（此即金銀）及焚化衣物（此即布帛）等事，其文乃唐中書令岑文本記其師與一鬼官相問答等事，其人彷彿是眭仁蒨，初不信佛，及與鬼神，後由與此鬼官相契，遂相信，並令岑文本為之設食，遍供彼及諸隨從。眭問冥間與陽間，何物可相通？彼云：金銀布帛可通，然真者不如假者，即令以錫箔貼於紙上，及以紙作綢緞等，便可作金及衣服用，此十餘年前看者，今不記其在何卷何篇，儻詳看，當可見之，其時在隋之初，以此時岑文本尚在讀書，至唐則為中書令矣。汝之性情，過於自是。古農所說，雖未知其出處，然於天理人情，頗相符合。汝尚不以為然，便欲全國之人廢除此事，儻真提倡，或受鬼擊。世有愚人，不知以物表心，專以多燒為事亦不可。當以法力心力加持，令其變少成多，以遍施自己宗親與一切孤魂則可。（《印光大師文鈔三編卷二。復金振卿居士書》）

所以說，非正信的佛教，有一些是經不起推敲的，還有一些是世人虛妄的想法，更有一些雖於佛法中未有明確說明，但是符合天理人情。既不可過於迷信，也不能因佛教未有說明而偏廢。小編如此熱愛佛教文化，正是因為佛教確實圓滿揭示了生命的真相，告訴了我們六道輪迴與三世因果的秘密，告訴了我們人生八苦的根源，告訴了我們生命的境界和層次遠遠超出我們的認識和感知，尤其重要的是，佛陀以無上的智慧與無盡的慈悲，告知了我們超越生死、解脫輪迴巨苦的方法。