昔日，迦葉尊者入涅槃時，阿難尊者與阿闍世王一同前往雞足山，燒香、散花、讚歎供養迦葉尊者。阿闍世王對阿難尊者說：「世尊和迦葉尊者入涅槃時，我業障深重，沒機會親眼見到。將來若尊者您也要入涅槃，懇請您提前告知我。」阿難尊者回答：「好的。」

其後，阿難尊者秉承世尊教誨，四處游化，弘揚正法，廣度眾生。一日，尊者來到一座竹林中，聽見一位比丘誦念著：「若人生百歲，不見水老鶴，不如生一日，而得睹見之。」

尊者一聽，不禁憂傷感嘆：「正法在世間迅速衰微！而眾生種種的煩惱、惡業又隨即生起。他們愚癡、缺乏智慧，不僅違背佛陀聖教，還心生種種妄想，常處在無明癡闇中，最終必將流轉於生死大海，為老病死苦所逼惱！」

於是，尊者告訴比丘：「這首偈語不是世尊所說，你不能依它來修行。你要明白，世間上有兩種譭謗佛法的人：一種是多聞卻心生邪見的人；一種是不了解佛法深義，而顛倒亂說的人。這兩種人不但害了自己，更誤導他人，使眾生不能脫離三惡道之苦。」

接著又說：「你要仔細聽，世尊所說的偈語是：‘若人生百歲，不解生滅法，不如生一日，而得解了之。’」

比丘聽後，便回去稟告他的師父。然而他的師父卻說：「阿難尊者年紀大了，智慧也衰退了，他說的話有很多錯謬，不能相信啊！你還是背誦以前學過的偈子吧。」

後來，阿難尊者又在竹林中聽見那位比丘仍誦讀著先前的偈語，於是再次上前了解緣由。比丘回答：「尊者，我的師父說，您現在年紀大了，許多言論已經不可靠了，還是要依照師父以前教導的偈語來背誦。」

阿難尊者心想：「這位比丘輕視我所說的話，也許還有其他人能教導他。」於是便入定觀察，看看還有誰能引導比丘轉回正見。然而仔細觀察後，卻發現竟無人能使他迴心轉意。

尊者感嘆道：「無常的力量何其猛烈！摧毀世間無數賢聖！眾生將長處在黑暗、怖畏之中。世間邪見熾盛，諸不善法日漸增長，甚至有人誹謗如來、斷絕正法，如是之人將永遠沉沒在生死大河，開啟惡道之門，關閉人天之路，於無量劫中受種種苦惱。唉，這世間眾生實在太可憐了！如今我向這位比丘演說正法，他卻不願聽從，反而相信那些錯謬的言論，我還能向誰說法呢？

這個世間實不可愛，人的色身十分危脆，就像水面上聚集的泡沫，轉瞬之間就會腐朽、壞滅。外貌端正的人，一旦老去時，莊嚴的容貌何在？人的身體不過包裹著一層薄薄的皮，裡面盡是膿血、臭穢。世間有為法變化迅速，光是在一個呼吸中，就經歷了四百個生滅。譬如空中突然雷霆大作，風起雲湧，下一刻卻又消散無蹤；人們貪著的五欲之樂也是如此，既不堅固，又無法長久。親人之間即使互相恩愛，過得安穩快樂，當無常到來，又有什麼能夠留得住呢？這世間充滿了苦難，實在難以久住，今日該是我入涅槃的時候了；更何況我的導師釋迦牟尼佛，以及與我一同修梵行的尊者們都已入滅，我又怎能繼續久留世間呢？」

阿難尊者記得曾與阿闍世王的約定，心想：「我應當告訴大王這件事。」於是，尊者來到王宮，請守門人轉告大王：「阿難即將要入涅槃，因此特地來見大王！」守門人卻說：「大王已經入睡了，如果我吵醒他，恐怕會受到責罰。」尊者只好說：「等大王醒來時，請務必轉達我的來意。」

阿闍世王在睡夢中，見到傘蓋折斷，立刻驚醒過來。守門人隨即稟報阿難尊者來訪的消息。大王聽後，悲傷得昏倒在地，旁人趕緊用冷水灑在他的臉上，好一會兒他才慢慢甦醒過來。

此時，阿闍世王悲慟不已，重重捶打自己的胸口，放聲大哭，深深陷入憂愁絕望之中。他悲傷地說：「世間之眼滅卻了，三界中的種種苦難，誰能來救拔呢？過去，慈悲的世尊是眾生最大的依怙；自從世尊入涅槃後，世人便如孤兒般失去依靠。隨後，德高望重的大迦葉尊者承繼世尊教法，度化眾生，而他也入涅槃了。我們景仰阿難尊者，如同仰賴日月之光，如今尊者也要入涅槃了，我們還能依靠誰呢？清淨法水能洗滌眾生的煩惱塵垢，往後還有誰能宣說正法、饒益一切眾生？眾生渴求佛法，誰能來降法雨，滋潤他們的心田？眾生將永遠流轉三界，飽受無盡的苦惱；魔王將大為歡喜，因為他的眷屬日漸增多。善法將逐漸消失，惡法卻愈來愈熾盛。」

阿闍世王隨即問道：「阿難尊者現在在哪裡？」園神回答：「尊者往毘舍離去了。」阿闍世王立刻整頓四軍兵馬，趕往恆河邊。

此時，只見阿難尊者乘船在河中緩緩漂流。阿闍世王立即上前，向尊者叩首頂禮，說：「三界明燈已棄我而去！如今只剩您是我們最後的依靠。懇請尊者慈悲，不要入涅槃！」尊者默然不語，沒有答應大王的請求。

這時，大地出現六種震動。遠在雪山中的五百位仙人看見此景，心想：「怎麼會出現這樣的異相？」他們觀察發現，是阿難尊者將要入涅槃了，於是飛向空中，來到阿難尊者面前，恭敬頂禮後，懇求隨尊者出家修行。這時，阿難尊者以神通力，將恆河化為一片金色的大地，並為五百仙人開示法要，於是五百仙人鬚髮自落，即成出家比丘，當下都證得阿羅漢果，並同時入於涅槃。

阿難憶起世尊曾說：「在罽賓國，將有一位名叫摩田提的比丘，他會在那裡弘傳正法，度化眾生。」於是，尊者便將如來法藏付囑摩田提比丘。

此外，在迦葉尊者入涅槃前，曾告訴阿難：「我把法藏付囑給你。將來，你要入涅槃時，王舍城中有一位名叫商那和修的長者，他的才智出眾、膽識過人、具足智慧，並且善根深厚。他發願入海采寶，回來後設無遮大會，供佛齋僧，並為世尊建造經行之地、興築高大屋舍。當他圓滿了這些心願後，你可以度他出家修行，並將如來法藏付囑給他。」

因此，當阿難尊者即將入滅前，便告訴商那和修：「過去，世尊將正法眼藏付囑大迦葉，大迦葉將佛法交付給我。現在，我把正法付囑給你。你要精勤守護正法，讓眾生都能得到甘露法味。」商那和修回答：「謹遵教誨！我當擁護這無上妙法，使佛法光明普照，成為指引世間眾生的明燈。」

付囑法藏後，阿難尊者踴身虛空，現出十八種神變，入風奮迅三昧，並將自身份作四份──一份給忉利天主釋提桓因，一份給娑伽龍王，一份留給毘舍離人民，一份給阿闍世王。尊者涅槃後，這四處都建造寶塔，燒香、散花，恭敬地供養尊者舍利。

典故摘自《付法藏因緣傳·卷第二》

省思：

世尊涅槃後，幸賴歷代祖師奉行教誨，代代相承，在世間流布正法，廣行菩薩道，度化眾生離苦得樂，聖人之教方得流布至今。感念歷代祖師弘布佛法慈願，更應起而傚法，令正法久住世間，濟度眾生，無有疲厭。