一位禪師曾經這樣形容自性的作用：「夾岸桃花風雨後，馬蹄何處避殘紅。」意思是，大路兩邊的桃花樹經過一場大雨之後，落下來的桃花遍地都是。

如果騎馬從這裡走過，什麼地方才能避開呢？我們就在這個性海當中，怎麼能夠離開其作用呢？

不管我們起多少的名字，覺性、自性、本性、佛性、禪、圓覺、如來藏…一旦覺悟，見到了我們的本來。

何其自性，本自清淨；何其自性，本不生滅；何其自性，本自具足；何其自性，本不動搖；何其自性，能生萬法。

它時時刻刻都在我們的六根門頭放光、都在起著作用、都在顯現。在我們的生活當中，一切都是覺性的妙用。

沒有這個覺性，我們根本起不了任何的作用，今天不能在這裡看畫，也不能在這裡思考。總之，一切事離開覺性都不能做。自性時時刻刻顯現在我們的面前，無時不見、無處不見；時時刻刻都能夠徹見，時時刻刻都在性海中顯露出來起作用，絕不是一時見、一時不見。