佛陀時代，在舍衛國有五百位商人，為即將展開的航行尋寶計畫，慎重而熱切地商議著：‘大海！變幻莫測，雖藏有眾寶，但卻也蘊含無限危機！’‘是啊！若沒有了解海性的人相助、指導，此行如何圓滿順利達成任務呢？’‘大眾！我認識一位受持五戒的居士，福慧兼備，又了解海性，不如就請這位賢者來擔任指導，各位意下如何？’在眾商人此起彼落的讚成聲中，事情就這樣議定了。

船身破浪而行，自無量水族上方滑過。海神在水族們簇擁下，前來觀察聲勢浩大的商隊，唯有通過海神的試煉，才有探寶的資格。船身突然不動了。海神化作龐大、丑惡、青面獠牙、火燃於頂的巨大夜叉，聳立於狂濤之間，擋住航路。他恐怖的面孔冷冷拋下陰森的字句：‘世界上有比我還恐怖的嗎？’賢者平靜地回答：‘有。比你恐怖好幾倍。’海神化身的夜叉幽幽地問：‘喔！誰？’賢者以堅定的態度回答道：‘世界上，有一類愚癡眾生，無惡不造：殺、盜、淫、妄、撥弄是非、惡言粗語、言不及義、貪婪縱欲、嗔恨暴力……固執地相信種種偏差、邪惡、錯誤的觀念見解，不改不悔。這種人死後直墮地獄，受無量無邊的痛苦：刀斫車裂、刀山劍樹、火車鑊湯、寒冰沸屎……千萬年月受此苦報。這類眾生，比你恐怖何只百倍？’夜叉聞言，默默地鬆開雙臂，把船放了，隱沒於浪濤間。

逃過一劫的眾商人，鬆了口氣，又繼續驚險的航行；不料才行幾里海路，船身又不動了。海神又化成乾癟消瘦，不成人形的怪物，只隔著薄皮、血脈筋骨呼之欲出般的身體，橫在船邊，空洞無力的聲音輕輕飄來：‘世界上有比我更瘦的人嗎？’賢者望著對方說：‘有。比你瘦弱好幾倍。世間上有一類愚癡眾生，存心惡劣，吝嗇、貪婪、嫉妒、捨不得佈施與人分享。這種人死後馬上投生為餓鬼，身如山、咽如針、發亂膚黑、瘦弱幹消……千萬年月受此苦報，不聞不見飲食穀物，這類眾生比你嚴重上千倍！’海神化身的怪物聽完這一席話，無言地放了船，消失了。

好不容易迂迴前行數里，船身再度於汪洋中靜止。大眾定睛一看；這次不是驚世駭俗的妖怪，卻是一名巧笑倩兮的絕世美人。她倚著船身，用珠玉般甜潤的嗓音發問：‘世界上有沒有像我一樣美麗的人呢？’賢者莊重地回答：‘有。比你美上千萬倍。’海神反問：‘是誰？’賢者答道：‘有智慧的人，身口意三業清淨，廣行善法，信敬佛法僧三寶，並時常發心供養。這種人往生立刻化生天上，身形容貌清潔光明，端正莊嚴天下無雙，比你莊嚴何只千萬倍？和殊妙的天女相比，你簡直像是瞎眼的獼猴！’海神聞言，頃刻回復成海神的面目。

威嚴攝人的海神，以掌掬海水，正色再問賢者：‘是我掌中海水多？還是整片汪洋海水多？’賢者回答：‘掌中水多。’海神一愣，遲疑片刻又問：‘此話當真？’賢者慎重地說：‘這是真實不虛的諦理。世界劫盡時，出現兩個太陽，泉池乾涸；繼而出現三個太陽，小河枯竭；當四個太陽並出時，大江干焦；至五個太陽同現，大海亦開始消損；然後六日聚出，海水只餘三分之一；最後七日當空，海水枯盡、須彌山崩倒，遍地燃火。如果有人能以敬信之心，用一掬水，供佛、供僧，或孝養父母、周濟貧窮、施與禽獸，如此功德，將歷劫享用不盡！所以這一掬之水，豈不是比海水多？’海神聽聞以有限、有盡的水，轉化成功德法水的妙法，歡喜不已，主動獻上稀世珍寶，饋贈賢者，並叮嚀、囑託上好妙寶轉供佛陀及僧團。

隨後賢者與五百商人在采足寶物後歸還舍衛國，並一起到祇樹給孤獨園禮拜佛陀，長跪恭敬地供養各人所得及海神供養的各類珍寶。之後，賢者與五百商人長跪合掌懇求佛陀慈悲，願剃髮作佛弟子，稟受如來清淨教法！佛陀應允，並說：‘善來比丘，鬚髮自落，法衣在身！’佛陀語音方落，眾人已應言個個現端正清淨僧相。佛陀再應機說法、慈悲開示，這群福德因緣具足的比丘們，立刻開悟，漏盡煩惱，證得阿羅漢果。

典故摘自：《賢愚經·卷一──海神難問船人品第五》

省思

所謂‘相由心生’，一個人是否莊嚴、具親和力，不在於外相的美丑與外表的裝飾，而是在於這念心是否良善、純淨。世間上最丑陋、最猙獰可怖的人，莫過於因心懷愚癡，只為己利，而無惡不作，令人見之心生畏懼，不願親近的人；相反地，世間上最莊嚴、最良善可親的人，莫過於心懷智慧，三業清淨，敬信因果，處處能為人著想，廣行善道之人。所以，要培養出光明的人生和成為最受歡迎的人，就要先清淨我們這念心。更進一步，要懂得把握因緣、珍惜機會廣結善緣，並化有形有相的財富為善法資糧、功德法財，深信人人本具自性心寶，才是真正的富貴、有意義的人生。